Saudi Arabien - Saudi Arabia

Saudi Arabien^{[dødt link]} er et kongerige, der geografisk dominerer den arabiske halvø.

Saudi-Arabien indeholder islam's helligste byer - Mekka (Makkah) og Medina (Madinah) - hvor muslimske pilgrimme trænger sig under Hajj. Hajj sammen med et par afgrøder, der vokser godt i oaser, såsom medjool-datoer, plejede at være landets vigtigste indtægtskilde, før olie blev opdaget for mindre end 100 år siden.

Landet håndhæver stærkt en meget streng fortolkning af islamisk lov, selvom der er blevet vedtaget mindre lempelser i de sidste par år, hvor den mest bemærkelsesværdige er at lade kvinder køre. Hvis du ikke er villig til at acceptere flere begrænsninger for din adfærd og ytringsfrihed, skal du ikke rejse til Saudi-Arabien.

Regioner

Saudi-Arabien er administrativt opdelt i 13 provinser (mintaqah), men de traditionelle divisioner i landet er mere nyttige til at forstå det.

Saudi-Arabiens regioner - Farvekodet kort

Asir Sydvestlige højland med et tempereret klima og stærk yemenitisk indflydelse.

Eastern Province Dækker Golfkysten, centrum for saudisk olieproduktion

Hejaz På Rødehavets kyst, sted for Mekka, Medina, Jeddah og hjemmet til handel og handel.

Nejd Det centrale højland centreret om Riyadh, fødestedet til Saud-familien og den mest konservative del af landet.

Nord Sjældent besøgt, hjemsted for de nabatianske ruiner af Madain Saleh.

Byer

• 24.6546.711 Riyadh - Kongerigets hovedstad og "døde centrum"
• 18.21666666666742.52 Abha - en sommerby med turistby i sydvest nær den yemenitiske grænse
• 26.26666666666750.153 Dhahran - hjemsted for Saudi Aramco, verdens største olieselskab
• 21.54277777777839.1727777777784 Jeddah (Jiddah) - en stor storby ved Det Røde Hav og porten til Makkah og Madinah
• 2749.6666666666675 Jubail - den største industriby i kongeriget
• 21.422539.8261111111116 Mekka (Makkah) - den helligste by i Islam
• 24.46666666666739.67 Medina (Madinah) - stedet for profetens moske
• 17.491744.13228 Najran - en yemenitisk påvirket by med en bemærkelsesværdig fæstning
• 21.26666666666740.4166666666679 Taif - en bjergby i moderat størrelse og et populært feriested

Forvent betydelige variationer i de engelske stavemåder for stednavne i køreplaner og endda vejskilte: Al Wajh og Wedjh er det samme sted. Især udskiftes Q / G, E / I og E / A frit (Qassim / Gassim, Mekka / Mekka, Jeddah / Jiddah), H / A bytter steder undertiden (Al-Ahsa/Al-Hasa) og den bestemte artikel al- kan efterlades til eller fra (Medina / Almadinah, Riyadh / Arriyadh).

Andre destinationer

• 20501 Tomt kvartal (Gnid al Khali) - et af de største sand ørkener på jorden
• 21.422539.8261666666672 Hajj - den muslimske pilgrimsvandring til Mekka
• 26.81416666666737.94753 Madain Saleh - Ødelagt Nabataean by svarende til Petra

Forstå

Kapital	Riyadh
betalingsmiddel	Saudi riyal (SAR)
Befolkning	33 millioner (2018)
Elektricitet	220 volt / 60 hertz og 230 volt / 60 hertz (BS 1363)
Landekode	966
Tidszone	UTC 03:00
Nødsituationer	112, 966911 (akutmedicinske tjenester), 999 (politi), 911
Kørselsside	ret
rediger på Wikidata

Dira Square, Riyadh

Historie

Saudi-Arabien er et af tre lande opkaldt efter deres kongefamilier sammen med fyrstedømmet Liechtenstein og det hashemitiske rige Jordan. Familien var shejker fra Nejd, området omkring Riyadh, men blev drevet ud af et nabodynasti, der gemte sig sammen med deres slægtninge, emirerne i Kuwait. Så i 1902 red den unge Abd al-Aziz Ibn Saud og et par dusin gutter ud for at plyndre deres hjemområde. Som det viste sig, havde angriberne regeret dårligt, så mange lokale sluttede sig til dem. De erobrede ikke kun Riyadh, men meget af det omkringliggende område.

Derefter gik Abdul Aziz ud i en 30-årig kampagne for at forene den arabiske halvø. Området forenet under ham blev kendt som Saudi-Arabien.

I 1930'erne forvandlede opdagelsen af ​​olie landet, og Saudi-Arabien blev en vigtig amerikansk allieret i Mellemøsten i 1933. Efter Iraks invasion af Kuwait i 1990 accepterede Saudi-Arabien den kuwaitiske kongefamilie og 400.000 flygtninge, mens de tillod vestlige og arabiske tropper til at indsætte på sit sand til frigørelsen af ​​Kuwait det følgende år. En voksende befolkning, arbejdsløshed, udtømning af akvifer og en økonomi, der i vid udstrækning er afhængig af olieproduktion og priser, er alle vigtige regeringsproblemer.

Økonomi

Saudi-Arabien er en oliebaseret økonomi med stærk regeringskontrol over større økonomiske aktiviteter. Saudi-Arabien har de største reserver af olie i verden (26% af de dokumenterede reserver), rangerer som den største eksportør af olie og spiller en førende rolle i OPEC. Petroleumssektoren tegner sig for cirka 75% af budgetindtægterne, 45% af BNP og 90% af eksportindtægterne. Cirka 25% af BNP kommer fra den private sektor.

Cirka 4 millioner udenlandske arbejdere spiller en vigtig rolle i den saudiske økonomi - for eksempel inden for olie- og servicesektoren.

I 1999 offentliggjorde regeringen planer om at begynde at privatisere elselskaberne, hvilket følger den igangværende privatisering af teleselskabet. Regeringen forventes at fortsætte med at opfordre til vækst i den private sektor for at mindske kongedømmets afhængighed af olie og øge beskæftigelsesmulighederne for den hævende saudiske befolkning. Mangel på vand og hurtig befolkningstilvækst vil begrænse regeringens bestræbelser på at øge selvforsyningen med landbrugsprodukter.

Arbejdsløshed blandt unge saudier er et alvorligt problem. Mens det delvis skyldes saudisk tilbageholdenhed med at tage mange typer arbejde, er det også rigtigt, at saudiske borgere er tvunget til at konkurrere med mange importerede arbejdskraft, hvilket ofte er meget billigere end de lokale. Når det er sagt, har Saudi-Arabiens olieformue tilladt det at give sine borgere en af ​​verdens mest omfattende velfærdsstater til trods for ikke at opkræve nogen indkomstskat på dem.

Geografi

Terræn

Saudi-Arabien dækker cirka fire femtedele af området på den arabiske halvø, hvilket kan beskrives som et rektangulært plateau, der gradvist skråner mod øst indtil det når havoverfladen ved Den Persiske Golf.

De vigtigste topografiske træk er som følger:

Sarawat- eller Sarat-bjergkæden løber parallelt med Rødehavskysten, der begynder nær den jordanske grænse indtil Yemens sydlige kyst og øges gradvist sydpå. Det består i vid udstrækning af ufrugtbar vulkansk klippe, især i syd og sandsten i nord, men det er også ispoleret med gamle lavafelter og frugtbare dale. Når man bevæger sig længere mod syd mod Yemen, giver det golde landskab gradvist plads til grønne bjerge og endda skovområder, resultatet af at være inden for monsunerne. I Saudi-Arabien er området almindeligvis kendt som Hejaz, selvom den sydligste del af området er kendt som 'Aseer. Ved foden af ​​Hejaz ligger den hellige by Mekka, og cirka 400 km nord for Mekka i en oase mellem to store lava marker ligger den anden hellige by Madinah.

Vest for Sarawat eller Hejaz bjergkæden er en smal kystslette kendt som Tihama, hvor landets næststørste by, Jidda, ligger.

Øst for Hejaz ligger det forhøjede plateau kendt som Najd, et tyndt befolket område af ørkensteppe oversået med små vulkanske bjerge. Øst for Najd-proper ligger Tuwaig-skrænten, et smalt plateau, der løber 800 km fra nord til syd. Dens øverste lag er lavet af kalksten og bundlag af sandsten. Historisk rig på frisk grundvand og krydset med adskillige tørre flodbede (wadier) er Tuwaig-området og dets umiddelbare nærhed prikket af en konstellation af byer og landsbyer. I midten, beliggende mellem en gruppe wadier, er hovedstaden, Ar-Riyadh.

Længere øst fra Tuwaig-platået og parallelt med det er en smal (20-100 km) korridor med røde klitter kendt som Dahana-ørkenen, der adskiller "Central Region" eller "Najd" fra den østlige provins. Den tunge tilstedeværelse af jernoxider giver sandet sit karakteristiske røde udseende. Dahana-ørkenen forbinder to store "hav" af klitter. Den nordlige er kendt som Nufuud, omtrent på størrelse med Lake Superior, og den sydlige er kendt som "det tomme kvarter", såkaldt fordi det dækker en fjerdedel af halvøens område. Selvom det i det væsentlige er ubeboeligt, skaber kanterne på disse tre "hav af sand" fremragende græsgange i forårssæsonen, men selv beduinen forsøgte næsten aldrig at krydse det tomme kvarter.

Nord for Nufud-ørkenen ligger en fast ørkensteppe, der traditionelt befolkes hovedsageligt af nomadiske beduiner med undtagelse af et par oaser som Al-Jof. Denne region er en udvidelse af de irakiske og syriske ørkener (eller omvendt). Efter en regntid kan disse golde, stenede stepper give frodige enge og rige græsgange.

Den østlige provins er stort set ufrugtbar, bortset fra at den indeholder to oaser, der stammer fra kilder med gammelt fossilt vand. Disse er oaser fra Al-Qateef ved Golfkysten og Al-Hasa (eller Al-Ahsa) længere inde i landet. Ved siden af Qatif ligger det moderne hovedstadsområde Dammam, Dhahran og Al-Khobar.

Klima

Kaabaen i Mekka

Folk har en tendens til at tænke på Saudi-Arabien som en udvidelse af brændende varm ørken punkteret med oliebrønde, og for det meste i det meste af landet har de ret. Fra maj til september bager landet (stort set alt undtagen de sydvestlige bjerge) i temperaturer, der gennemsnitligt er 42 ° C og overstiger regelmæssigt 50 ° C i skyggen. Især i juli og august sænker alle, der kan flygte landet og arbejde, til en gennemgang. Kysterne modereres kun lidt af havet, som normalt holder temperaturer under 38 ° C, men til prisen for ekstrem fugtighed (85-100%), som mange finder endnu mere ubehagelige end det tørre i det indre, især om natten . Kun de forhøjede bjergrige regioner forbliver kølige (er) med sommerbyen Taif sjældent topper 35 ° C og det bjergrige Asir regionskøler endnu.

Om vinteren er det dog overraskende anderledes. Dagshøjder i Riyadh i december er i gennemsnit kun 21 ° C, og temperaturer kan let falde under nul om natten, lejlighedsvis endda resultere i et drys af sne i de sydlige bjerge. Vinteren kan også medføre regn for hele eller det meste af landet, selv om dette i mange år er begrænset til et eller to voldsomme udbrud. Slutningen af ​​foråret (april og maj) er også en regntid for store dele af landet. I syd er dette mønster dog omvendt, og det meste regn falder i det indiske havs monsonsæson mellem maj og oktober.

Religion

Islam er statsreligionen i Saudi-Arabien. Selvom ingen love specifikt kræver, at saudiske borgere er muslimer, er offentlig overholdelse og proselytisme af andre religioner end islam forbudt, og det er ulovligt at vise skrifter, der ikke er koranere, offentligt.

Der er ingen officielle kirker i Saudi-Arabien af ​​nogen art. Imidlertid rapporterer nogle filippinske arbejdere om tilstedeværelsen af ​​kirker i nogle lukkede samfund. Det lille antal saudiarabiske kristne mødes i chatrum på internettet, og udenlandske kristne mødes muligvis på kirkemøder, der afholdes på en af ​​flere ambassader efter tilmelding og visning af deres pas for at bevise udenlandsk statsborgerskab eller ved private forsamlinger i skoletræningscentre i lukkede samfund på Aramco grunde. De kan også holde tjenester i hinandens huse. Selvom niqab er normen for saudiske kvinder, har kvinder uden for landet lov til at bære en hijab.

Bønnetider

Alt i Saudi-Arabien reguleres af de fem daglige bønner. Alle butikker og kontorer lukker under hver bøn i en periode på mindst 20-30 minutter, og det religiøse politi patruljerer nogle gader og pakker rundt omkring i moskeen. Imidlertid forbliver indkøbscentre, hospitaler og lufthavne åbne (men med alle butikker inde i indkøbscentrene lukket), og taxaer og anden offentlig transport kører fortsat normalt.

Den første bøn er fajr, tidligt om morgenen før den første glimt af lys ved daggry, og kaldet til bøn for fajr bliver dit vækkekald i Kongeriget. Efter fajr, nogle mennesker spiser morgenmad og går på arbejde, hvor butikker åbner op.

Den anden bøn er dhuhr, afholdt efter ægte middag midt på dagen. Fredag ​​middag bøn (jummah) er ugens vigtigste, når endnu mindre opmærksomme muslimer normalt gør en indsats for at gå til moskeen. Efter dhuhr, går folk til frokost, mens mange butikker vælger at være lukket og udsætte dagens varme.

Asr bønner er sent på eftermiddagen (halvanden til to timer før solnedgang), hvor mange butikker åbner igen bagefter. Maghrib bønner holdes ved solnedgang og markerer afslutningen på arbejdsdagen i store dele af den private sektor. Den sidste bøn er isha'a, holdt omkring 45 minutter til 1 time efter solnedgang, hvorefter de lokale tager til middag. Expats henviser til tiden mellem maghrib og isha'a som "bønvindue", hvor du kan ramme supermarkedet og købe dagligvarer, hvis du har tid til det.

Bønnetider skifter dagligt i henhold til årstiderne og din nøjagtige placering i Riget. Du kan finde dagens tidspunkter i enhver avis, og ministeriet for islamiske anliggender opretholder en praktisk onlinetjeneste^{[dødt link]}.

Helligdage

Som det meste af Mellemøsten er weekend i Saudi-Arabien er fredag ​​og lørdag med søndag en normal arbejdsdag. (Indtil 2013 var det torsdag og fredag.)

Den saudiske fortolkning af islam har tendens til at betragte ikke-muslimske helligdage som hellig, og offentlig overholdelse af jul, nytår, valentinsdag, halloween osv. Er forbudt. Helligdage ydes kun for Eid ul-Fitr, festen i slutningen af ​​fastemåneden Ramadan, Eid al-Adhatil minde om Abrahams villighed til at ofre sin søn omkring 70 dage efter Ramadan.

Der er også en verdslig ferie: Forening af Rigedagen, den 23. september. Selvom det ikke er en officiel helligdag eller en festival, behandles den som en. Faktisk fejrer mange lokale unge det mere nidkært end den islamiske Eid.

Under Ramadan er besøgende forpligtet til at overholde begrænsningerne i fastemåneden, i det mindste offentligt: ikke spise, drikke eller ryge i dagslys. Nogle bedre hoteller vil stille stille stille roomservice i løbet af dagen, men ellers bliver du nødt til at gøre dine forberedelser. Alle restauranter i Kongeriget er lukket om dagen, og mens nogle kontorer holder åbent med begrænsede åbningstider, sænkes tempoet i forretningen ned til en torpor. Efter aftenbøn åbner dog alle restauranterne i basaren op og handler brølende indtil de små timer om morgenen. De fleste af butikkerne er også åbne, og aftenens kølige gør det til en behagelig tid at shoppe. En besøgende kan have en god tid til at deltage på disse aftener, selvom det at have en stash på dit hotelværelse til en stille morgenmad omkring ti vil passe de fleste besøgende bedre end at rejse sig til fire til en stor saudisk morgenmad før daggry.

Hop ind

Visumrestriktioner: Indrejse nægtes borgere fra Israel. At have et israelsk stempel på passet diskvalificerer dog ikke nogen fra at besøge Saudi-Arabien, ifølge den saudiske kommission for turisme og national kulturarv. internet side.

"Mit kongerige vil kun overleve, for så vidt det forbliver et land, der er vanskeligt at få adgang til, hvor udlændingen ikke har noget andet mål med hans opgave udført, men at komme ud." - Kong Abdul Aziz bin Saud, ca. 1930

Et kort, der viser visumkravene i Saudi-Arabien, hvor borgere i lande med grønt har visumfri adgang og lande i rødt, der er berettiget til eVisa eller visum ved ankomsten

Adgangskrav

Saudi-Arabien har nogle af de mest restriktive rejsepolitikker i verdenog forhåndsvisum kræves for alle udlændinge, der ønsker at komme ind. Den eneste betydningsfulde undtagelse er borgere fra Gulf Cooperation Council-nationer. Fritaget fra visumkrav er også udlændinge, der rejser gennem lufthavne i mindre end atten timer, men mange andre indrejskrav, såsom påklædningskode og begrænsninger for uledsagede kvinder, gælder stadig.

Israels statsborgere vil være nægtet visa, selvom det kun er jødisk i sig selv ikke er en diskvalificerende faktor. (Der er dog anekdotiske rapporter om potentielle besøgende, der markerer afkrydsningsfelterne "jødiske" eller "ateister" på deres visumansøgning, der har problemer.) Saudierne foretrækker ikke at give visa til uledsagede kvinder, men arbejdstilladelser er almindelige på nogle områder —Esp. sygeplejersker, lærere, tjenestepiger - og muligt for alle, hvis din sponsor har tilslutninger nok.

Den længe ventede turistvisum blev introduceret i 2019. Disse er et års visum til flere indrejser, der giver dig mulighed for at blive op til 90 dage pr. indrejse. Borgere i 49 lande kan få et e-visum online eller få visum ved ankomsten. Dette gælder for borgere i Andorra, Australien, Østrig, Belgien, Brunei, Bulgarien, Canada, Kroatien, Cypern, det Tjekkiet, Danmark, Estland, Finland, Frankrig, Tyskland, Grækenland, Hong Kong, Ungarn, Island, Irland, Italien, Japan, Kasakhstan, Letland, Liechtenstein, Litauen, Luxembourg, Macau, Malaysia, Malta, Monaco, Montenegro, det Holland, New Zealand, Norge, Polen, Portugal, Rumænien, Rusland, San Marino, Singapore, Slovakiet, Slovenien, Sydkorea, Spanien, Sverige, Schweiz, Taiwan, Ukraine, det Det Forenede Kongerige, og Forenede Stater. De, der ikke er nævnt, skal ansøge ved en ambassade eller et konsulat og fremlægge yderligere dokumentation: bevis for ophold, bevis for ansættelse, bevis for returbillet og et kontoudtog. Visagebyret er SR440 (2019). I alle tilfælde skal dit pas have mindst 6 måneders gyldighed tilbage, når du kommer ind i landet (undtagen amerikanske borgere, der stadig har lov til op til seks måneder efter pasets udløbsdato).

En anden nem måde at komme ind i landet er at få en internationale begivenhedsvisum fra Sharek (se øverst til højre for den engelske sideindstilling). Visse begivenheder er betegnet som "internationale", hvilket betyder, at du kan købe billetter og et 14-dages e-visum. Disse begivenheder kan dog være lidt sjældne, så planlæg på forhånd.

Transitvisum er begrænset til nogle langdistance lastbilchauffører og til flyrejser, men udstedes generelt gratis. Det er dog relativt let at få et transitvisum til at køre gennem Saudi-Arabien, hvis du er i et tilstødende land lovligt og demonstrere behovet for at køre gennem Saudi til et andet tilstødende land.

Hajj (pilgrimsrejse) visa udstedes af den saudiske regering gennem saudiske ambassader rundt om i verden i samarbejde med lokale moskeer. Hajjis og dem, der har transitvisum, er forbudt at rejse frit i hele kongeriget, og i løbet af Hajj-sæsonen har det en tendens til at være vanskeligere at få visum af enhver art.

Mange kortvarige vestlige besøgende til Saudi ankommer forretningsvisum, som kræver en invitation fra en lokal sponsor, der er godkendt af det saudiske handelskammer. Når denne invitation er sikret og certificeret, er den faktiske proces med udstedelse af visum relativt hurtig og smertefri og tager alt fra en dag til to uger. Ordet siger, at de "nye visa" (elektronisk genereret) kun er tilgængelige via agenturer i dit bopælsland. At få et arbejdsvisum er betydeligt mere komplekst, men normalt håndterer din arbejdsgiver det meste af papiret.

Sjovet slutter ikke, når du får visum, fordi visa angiver ikke deres nøjagtige udløbsdato. Mens gyldigheden bemærkes i måneder, er disse ikke romerske solmåneder, men arabiske månemåneder, og du skal bruge den islamiske kalender til at finde ud af længden: et tremåneders visum udstedt "29/02/22" (22 Safar 1429, 1. marts 2008) er gyldigt indtil 29/05/22 (22 Jumada al- Awwal 1429, 28. maj 2008), ikke indtil den 1. juni 2008. Afhængigt af visumtypen kan gyldigheden starte fra udstedelsesdatoen eller datoen for første indrejse, og visum til flere indrejser kan også have begrænsninger med hensyn til, hvor mange dage ad gangen der er tilladt (normalt 28 dage pr. besøg) og / eller hvor mange dage i alt er tilladt i gyldighedsperioden. Alt dette resulterer i fantastisk forvirring, og det er ikke ualmindeligt at få forskellige svar fra en ambassade, fra din arbejdsgiver og fra Immigration.

Hvis du har et arbejdsvisum, udgangsvisum kræves for at forlade landet. (Forretnings-, turisme-, transit- eller Hajj-visum kræver ikke udrejsetilladelser.) Du kan ikke få et udreisevisum uden en underskrift fra din arbejdsgiver, og der har været tilfælde af, at folk ikke har mulighed for at forlade på grund af kontrovers med arbejdsgivere eller endda kunder. For eksempel, hvis et udenlandsk selskab sagsøges i Saudi-Arabien for manglende betaling af gæld, og du betragtes som dets repræsentant, kan et udreisevisum nægtes, indtil retssagen er sorteret.

Saudi-Arabien har meget streng regler for hvad der kan importeres: alkoholholdige drikkevarer, svinekød, ikke-sunnimuslimske religiøse materialer og pornografi (meget bredt defineret) er alle forbudt. Computere, videobåndoptagere og dvd'er er fra tid til anden blevet beslaglagt til myndighedskontrol. Hvis du er i tvivl om, hvorvidt den film, du ser, eller det videospil, du spiller, betragtes som ikke-islamisk, skal du antage, at den er: det ville sandsynligvis være bedst ikke at bringe den med dig til kongeriget. Generelt er inspektioner dog ikke helt så grundige som de plejede at være, og mens poser stadig er røntgen, er minutsøgninger undtagelsen snarere end reglen. Vestlige familier, der kører igennem med et gyldigt transitvisum, vinkes generelt gennem toldinspektionen med et kort blik.

	ADVARSEL: Narkotikahandel er ulovligt i Saudi-Arabien og kan straffes med død eller piskning. Saudiske myndigheder udøver nultolerance og skelner ikke mellem alkohol og bløde eller hårde stoffer.
	Regeringens rejsevejledninger Canada
	(Information sidst opdateret sep 2020)

Med fly

Saudi-Arabien har 4 internationale lufthavne i Riyadh, Jeddah, Madinahog Dammam . Lufthavnen i Dhahran er nu lukket for civil trafik, så passagerer til den østlige region flyver nu ind i Dammam eller i nærheden Bahrain (som er meget bedre forbundet) og derefter krydse ind i Saudi-Arabien i bil.

Saudi-Arabien betjenes af det nationale flyselskab Saudia. Saudia har en rimelig sikkerhedsrekord, men mange af deres fly er på den gamle side, og servicekvaliteten, underholdning til flyvningen osv. Har tendens til at være lav. Næsten alle Gulf-flyselskaber og de fleste større europæiske flyselskaber flyver til Saudi-Arabien.

Under Hajj supplerer adskillige charterfly de ruteflyselskaber. Udlændinge, der bor i Saudi-Arabien, kan ofte få sensationelle rabatter på udgående flyvninger under Hajj. Flyselskaber fra muslimske lande flyver i mange masser af pilgrimme og ønsker ikke at gå tomme tilbage.

Med bus

SAPTCO driver grænseoverskridende busforbindelser til de fleste af Saudi-Arabiens naboer og derover, f.eks. Kairo. Den mest populære service er sandsynligvis mellem Dammam / Khobar og Manama, Bahrain. Der er flere tjenester dagligt til en pris af SR60 eller 6 Bahraini dinarer, og turen over King Fahd Causeway tager omkring 3 timer på en god dag; se Bahrain for detaljer.

Med bil

Der findes bilovergange på næsten alle grænser, selvom de ind i Irak er lukket. De østlige overgange til Bahrain, Qatar og De Forenede Arabiske Emirater er meget anvendte, alle andre snarere mindre.

Med tog

Der er ingen jernbaner, der forbinder Saudi-Arabien med andre lande, skønt i Nord, kan du stadig finde bit og stykker af Hejaz Railway, der engang førte til Damaskus. Imidlertid startede Saudi Railway Service (SAR) passagertrafik mellem Riyadh og Qassim i 2017 og i dag betjener jernbaneservicen Al-Majma'ah, Qassim, Hail & Aljouf med to ture om dagen. Det forventes også at tjene Qurayyat ved siden af Jordansk grænser op til 2021.

Med båd

Passagerfærger kører en gang om ugen eller derunder fra Egypten og Sudan til havne i det vestlige Saudi-Arabien. (Tjenesten til Eritrea er ophørt med at køre.) Langsom, ubehagelig og ikke særlig billig, disse er primært af interesse, hvis du har brug for at føre din bil på tværs. Et uofficielt forbud mod vesterlændinge kan stadig finde anvendelse.

Komme omkring

Kameler ved Janadriyah festival - ikke længere et levedygtigt middel til fjerntransport

Interne rejsetilladelser hører fortiden til, så når du først er kommet ind i Saudi-Arabien, er landet din østers. Der er dog tre undtagelser:

• Mange arkæologiske steder rundt om i landet, f.eks. Madain Saleh, kræver tilladelser. Nationalmuseet i Riyadh udsteder disse gratis, men du skal ansøge mindst en uge i forvejen.
• Området omkring Makkah og Madinah er uden grænser for ikke-muslimer; omvendt dem på Hajj visa er forbudt at forlade området (og transitpunkter som Jeddah). Udelukkelseszonen er godt skiltet.
• Nogle fjerntliggende områder, især omkring de irakiske og yemenitiske grænser, er begrænsede militære zoner. Det er yderst usandsynligt, at du snubler ind i dem ved et uheld.

Med fly

Saudi-Arabien er et stort land, der gør flyvning til det eneste behagelige middel til langdistancerejser. Statslige luftfartsselskab Saudia har de bedste tidsplaner med fly til nærmeste time i den travle Riyadh-Jeddah-sektor (90 min) og envejsbillet til en tur koster en rimelig 280 saudiske riyaler (SR) (eller omkring US $ 75). Lavpris konkurrent Nas kan være endnu billigere, hvis du bestiller på forhånd, men deres tidsplaner er tyndere, ændringer vil koste dig penge, og der er intet måltid om bord.

Med bus

En SAPTCO-bus med standardudgave

Det Saudi Arabian Public Transport Company (SAPTCO) driver langdistancebusser, der forbinder alle hjørner af landet. Busser er moderne, klimatiserede og komfortable, men ofte langsomme, og busstationer ligger ofte flere kilometer fra byens centrum. Riyadh-Dammam-tjenesten koster for eksempel SR60 og tager omkring 6 timer.

Særlige "VIP" -tjenester opererer i sektorerne Riyadh-Dammam og Riyadh-Bahrain. For et tillægsgebyr på ca. 50% får du en direkte, non-stop centrum-til-centrum-service, overdådige siddepladser og et måltid om bord. De er ganske god værdi, hvis de sparsomme tidsplaner matcher dine planer.

Med tog

Første klasse på et saudisk tog

Jernbanenettet i Saudi-Arabien var tidligere underudviklet, men der har været et stort skub for at udvide jernbanedækningen. Den ældre linje løber imellem Riyadh, Al-Hofuf og Dammam er blevet suppleret med en ny nord-syd linje mellem Riyadh, Buraydah og Al Qurayyat i nærheden af Jordansk grænse. I 2018 en ny højhastighedsforbindelse, det Haramain højhastighedstog, Tilslutning Jeddah med de hellige byer Mekka (45 min) og Medina (2 timer), åbnet.

Forvirrende betjenes hver jernbane af et andet firma. Den klassiske linje mellem Riyadh og Damman drives af Saudi Jernbaner Organisation mens Saudi-jernbaneselskab driver nord-syd jernbane. Haramain Highspeed Railway driver sit eget websted. Online billetter er tilgængelige for alle tjenester. Det tilrådes at købe billetter på forhånd, da togene ofte er udsolgt.

Standarden er meget høj med alle passagerydelser, der tilbyder både anden klasse og forretningsklasser, med bløde lædersæder og 2 1 siddepladser. På tog mellem Riyadh og Damman er business class lidt mindre ekstravagant, da den har en ekstra klasse, der med glæde hedder Rehab, der sammenligner med forretning på andre tjenester. For nord-syd-tjenester er private sovekabiner også tilgængelige til en præmie. Næsten alle tog har en cafeteria, der serverer drinks og snacks, samt push-trolley-service, og der er glatte ventesaloner på stationer. Pas også på, at de fleste vogne reserverer de fremadvendte sæder foran hver vogn til familier.

Med bil

Billeje er tilgængelig, og benzin er noget af det billigste i verden. Motorvejskvaliteten er meget variabel, undtagen motorveje, der forbinder større byer, som generelt er fremragende. Der er dog vigtige grunde til at tænke to gange over biludlejning. Landet har nogle af de højeste ulykkesfrekvens i verden. Ulykker er almindelige, og hvis en besøgende er involveret i en, ville de blive udsat for det ekstremt straffende saudiske retssystem; se andetsteds på denne side for advarsler om det. Vær også opmærksom på, at enhver ulykke, der involverer en udlænding og en saudiarabisk statsborger, automatisk betragtes som udlændingens skyld i henhold til saudisk lov, uanset hvis skyld det faktisk er. Adgang til biludlejning er begrænset til personer 21 år og derover.

Hvis du er involveret i en bilulykke, skal alle parter forblive, hvor de er, og vente på, at trafikpolitiet (ring 993) dukker op, hvilket kan tage op til fire timer. Engelsk tales sandsynligvis ikke af politiet, selv i store byer, så prøv at bruge ventetiden til at arrangere en oversætter. Politiet udsender en ulykkesrapport, som du skal tage til trafikpolitistationen og få den stemplet et par gange i forskellige køer (dette tager det meste af en morgen). Først da kan eventuelle skader på bilen repareres, da forsikringsselskaber ikke betaler for karrosseri uden denne rapport.

Det er ikke ualmindeligt, at trafikpolitiet løser hændelsen der og derefter ved at bestemme den skyldige og beslutte erstatning. Så hvis det er din skyld, beder politiet dig om at betale et beløb til den anden part, men du er ikke forpligtet til at gøre det.

Notorisk brugte Saudi-Arabien kvinder til at køre på offentlige veje. Loven blev dog ændret i juni 2018, og kvinder har nu lov til at køre i kongeriget, omend kun med tilladelse fra deres mandlige værge.

Med taxa

Inden for byer er taxaer det eneste praktiske transportmiddel. Standardiserede over hele landet starter afmålte priser ved SR5 og kryds ved SR1.60 / km, men uden for Riyadh bliver du ofte nødt til at prutte om prisen prisen på forhånd. Solopassagerer forventes at sidde foran ved siden af ​​chaufføren: Dette har fordelene ved at være ved siden af ​​air-conens fulde eksplosion og gøre det lettere at vippe hænderne for at vise vejen.

Ride-hagl er tilgængelig i Saudi-Arabien, og følgende er de mest forventede udbydere:

• Bolt. Arbejder i Dammam, Jazan, Jeddah, Medina og Riyadh. (opdateret jul 2020)
• Uber. Arbejder i Riyadh. (opdateret jul 2020)

Tale

Hovedartikel: Arabisk parlør

Arabisk er rigets officielle sprog. Der tales adskillige dialekter rundt om i landet, men de vigtigste er Hejazi arabisk, stammer fra Hejaz omkring Jeddah og den effektive lingua franca, og Najdi arabisk, talt i Nejd omkring Riyadh.

Mange mennesker forstår og taler noget engelsk, selvom det er markant mindre godt end i fx UAE eller Qatar. Hindi, Urduog Bengali bruges i vid udstrækning på markedspladserne og af udsendte underkontinent. Alle større sprog tales på markederne i Mekka. Der er en betydelig Tagalog-taler også udstationerede mindretal.

Næsten alle vejskilte er på engelsk såvel som arabisk, selvom langt størstedelen af ​​fartsgrænseskilt kun bruger arabiske tal.

Se

Gammel Jeddah

• De bedst kendte steder i Saudi-Arabien er sandsynligvis de to hellige byer i Islam; Mekka og Medina. Det er dog forbudt for ikke-muslimer at komme ind i disse byer.
• Der er fem UNESCOs verdensarvssteder i landet. De inkluderer det arkæologiske område Al-Hijr (Madâin Sâlih) i Hejaz og At-Turaif-distriktet i Diriyah.
• Den gamle bydel i Jeddah.
• Gammel og ultramoderne arkitektur i hovedstaden Riyadh.
• En hel masse ørken - den arabiske ørken udgør det meste af landet.

Købe

Penge

Den saudiske valuta er Saudi riyal, betegnet med symbolet "ريال"eller"SR"(ISO-kode: SAR) Det er en fast værdi på 3,75 riyal til den amerikanske dollar. Riyal er opdelt i 100 halalaer, som bruges til at markere nogle priser, men i praksis afrundes alle betalinger til nærmeste riyal, og oddsene er, at du sandsynligvis aldrig vil se nogen halala-mønter. Regninger kommer i værdier på 1, 5, 10, 20, 50, 100, 200 og 500 riyaler med to forskellige serier i omløb.

Riyalen er effektivt også knyttet til Bahrain dinar i et forhold på 10: 1. Hvis du overvejer at rejse til Bahrain, accepterer næsten alle virksomheder i Bahrain riyaler, men dinaren er ikke så let konvertibel i Saudi-Arabien.

Saudi-Arabien er stadig stort set et kontant samfund. Større virksomheder accepterer alle kort, men de fleste mindre virksomheder accepterer debet- og kreditkort, men nogle vil nægte, hvis beløbet er lille. Hæveautomater er allestedsnærværende, selvom de fra mange mindre banker ikke accepterer udenlandske kort; Samba, SABB og ANB er sandsynligvis dine bedste spil. Pengevekslere kan findes i souker, men er sjældne andre steder. Udenlandske valutaer accepteres generelt ikke af handlende.

Omkostninger

Priserne er generelt forholdsvis høje: beregner USD 50/100/200 for daglige rejseomkostninger for budget, mellemstor og splurge-niveau.

Tip forventes generelt ikke, selvom servicepersonale altid er glade for at modtage dem, og taxa-priser ofte afrundes (eller ikke sjældent ned). Dyre restauranter vælger ofte et servicegebyr på 10%, selvom mange arbejdsgivere på grund af slap regulering blot overvinder det (spørg dine tjenere, om de får noget af det eller ej, hvis du vil tip dem). Der er ingen moms i Saudi-Arabien, og for den sags skyld er der heller ikke nogen indkomstskat.

Hvad skal man købe

Få lokale produkter er af interesse for turister. Lokalt dyrkede datoer er af høj kvalitet, og religiøse tilbehør er bredt tilgængelige, men næsten udelukkende importeret. Kopier af Koranen produceres i en lang række udgaver og sælges til meget lave priser. Zam zam vand er tilgængeligt i hele den vestlige region og i alle lufthavne.

Tæpper er et foretrukket køb, hvoraf de fleste kommer fra det nærliggende Iran. Jeddah in particular has lots of carpets, many brought by pilgrims who sell them there to help finance their trip to Makkah.

Large gold and jewelry markets are prominent in all major cities. Bargaining is a norm in most small to medium-sized stores. Makkah and Madinah offer a lot of variety in terms of luggage, clothing, jewelry, knick-knacks, souvenirs, toys, food, perfume, incense, and religious literature, audio and paraphernalia.

Large, well maintained air-conditioned malls and grocery stores (e.g. Safeway, Geant, Carrefour) are scattered throughout the kingdom.

Gør

Entertainment in Saudi Arabia is very family-oriented. There are few activities for just couples or singles. Single men are not allowed in family areas: family beaches are partitioned from the bachelor beaches, for example. Women are expected to be accompanied by a male relative in public, although single women may be admitted into family areas.

Desert excursions are particularly popular with the native Arabs. There are few desert dune bashing tour operators, if any, but ATV rentals are often found along the roadside on the outskirts of major cities and expats often arrange convoy trips into the desert. Det Empty Quarter has the most stunning scenery, and requires the most preparation.

The red sand dunes outside Riyadh.

Dykning is popular on Saudi Arabia's Red Sea coast. Jeddah has a number of dive operators.

Forlystelsespark (many of them indoor) are often found near malls or beaches. Many large cities have public parks and small zoos. Horseback riding, camel riding, etc. are also available at horse-racing tracks and some popular beaches. Many upscale hotels provide light activities (especially hotels along the beaches).

After more than 30 years of near-total prohibition, movie theaters have begun opening again in the kingdom, most popular being VOX Cinemas og AMC Cinemas. In addition, DVD shops abound, although the selections are often tame and/or censored. DVDs in Saudi Arabia are invariably Region 2, though bootleg DVDs (which are widely available in smaller video shops) are usually region-free, and often uncensored as well. Satellite TV and downloading entertainment from the Internet is thus very popular.

Computerspil are an eternal obsession of Saudi youth, and one which is capitalized upon rather well by local retailers. Video game shops are ubiquitous in all of the major cities. Authentic games are offered by most of the larger stores, as US or European imports for an average of ~SR270 (~US$70), while the smaller ones usually only offer bootlegs (which are illegal, but still lucrative enough that almost all sell them) at very low prices of SR10-15 ($2.5-$4). Wii and Xbox 360 bootlegs reign supreme, but certain stores offer Nintendo DS and PSP games as well, downloaded to a customer's removable media on request.

Spise

Eating is one of the few pleasures permitted in Saudi Arabia, and the obesity statistics show that most Saudis indulge as much as they can. Unlike other businesses which kick out their customers at prayer time, most restaurants will let diners hang around and eat behind closed doors through the prayer period. New customers are generally not allowed to enter until after prayer is over.

Because Saudi Arabia is an Islamic country, pork is definitely taboo. Anyone who brings pork or eats it in the kingdom will be punished with fines and a jail sentence.

Fastfood

Fastfood is a huge business in Saudi Arabia, with all the usual suspects (McDonald's, Burger King, Pizza Hut, Subway) and not a few chains that rarely venture outside America elsewhere (e.g. Hardee's, Little Caesars). Meals invariably served with fries and Coke cost SR10-20. Some local imitators worth checking out include:

Al Baik roast chicken meal

• Al-Baik - fried chicken- in Jeddah, Mecca, Medina and Taif but not Riyadh
• Baak - Pizza (thin crust and quite good), fried chicken, lasagna, sandwiches
• ^{[dødt link]}Kudu. Saudi sandwich chain, founded in 1988. 
• Herfy Burger. Biggest fast food chain in the country, 100% Saudi-owned. 
• Hamburgini. Popular Saudi-owned Burger chain.
• House of Donuts - "The Finest American Pastries" - a chain started by Saudi students who studied in America
• Taza
• Abo Zaed saudi traditional food
• Jan Burger

Cheaper yet are the countless curry shops run by and for Saudi Arabia's large Indian, Pakistani, and Bangladeshi community, which serve up large thali platters of subcontinental fare for under SR10. Just don't expect frills like air-conditioning.

Local cuisine

Se også: Mellemøstlig køkken

The Middle Eastern staple of shwarma (doner kebab) is widely available in dedicated little joints, with SR 3-4 being the standard price for a sandwich. The Egyptian mashed fava bean stew foul is another cheap staple, and these shops usually also offer felafel (chickpea balls) and a range of salads and dips like hummus (chickpea paste) and tabbouleh (parsley salad).

Finding restaurants that serve actual Saudi cuisine is surprisingly difficult, although many larger hotels have Arabic restaurants. Your local Saudi or expatriate host may be able to show you some places or, if you're really lucky, an invitation to dinner at home.

• Mandi — Chicken or mutton cooked with rice in a pot suspended above a fire. Most popular in the south near the Yemeni grænse.
• Kabsa — the national dish of Saudi Arabia, made with basmati rice, meat, vegetables and spices.

Drikke

With alcohol, nightclubs, playing music in public and mingling with unrelated people of the opposite sex all banned, it's fair to say that nobody comes to Saudi Arabia for the nightlife.

Kaffebarer

Pretty much the only form of entertainment for bachelors is the ubiquitous kaffebar, which serve not only coffee and tea, but water pipes (shisha) with flavoured tobacco. These are strictly a male domain. In a government effort to minimize smoking in major cities like Jeddah and Riyadh, establishments that offer shisha are either banished to the outskirts of towns, or offer exclusive outdoor seating arrangements.

If, on the other hand, you're looking for a hazelnut frappucino, Starbucks and its legion competitors have established a firm foothold in the Kingdom's malls. These usually welcome women, although 2008 saw several arrests of unmarried couples "mingling".

As for the coffee (kahwa) itself, try mirra, made in the Bedouin style. Sometimes spiced with cardamom, it's strong and tastes great, particularly drunk with fresh dates. Tea (chai) usually comes with dollops of sugar and perhaps a few mint leaves (na'ana).

Alkohol

Alcoholic beverages are strictly forbidden throughout the country, although the police generally turn a blind eye to goings-on inside compounds for foreign expats, where homebrew wine is common. However, if they catch people involved in smuggling or distilling booze in quantity, then expat or not, Saudi law applies. A foreigner may not get the sentence a local would, but can expect a few days or weeks jail, public flogging, and deportation.

There is a local white lightning known among foreigners as "siddiqui" (Arabic for friend) or just as "sid". This is generally horrible-tasting and very potent. In addition to the obvious legal risk, there is a risk of inexpert distilling making it downright poisonous. The stuff is emphatically to be avoided.

Do not drink and drive is good advice anywhere, but especially in Saudi Arabia. If you have an accident, or otherwise attract police attention, the consequences might be serious indeed.

Soft drinks

In Saudi, this non-alcoholic apple-flavored Bud's for you

As elsewhere in the Gulf, Saudis are big fans of various frugtsaft, ranging from the ordinary (apple, orange) to the downright bizarre (banana-lemon-milk-walnut, anyone?).

Non-alcoholic versions of alcoholic drinks are popular. Two of the most common are Saudi champagne, basically apple juice and Sprite or soda water, and malt beverages, i.e. non-alcoholic beer, always sweet and often strongly flavored with mango, strawberry, apple, lemon etc. essences.

Søvn

Hotels of all types are available throughout the Kingdom. Most tourist cities (i.e. Makkah, Madinah, Taif, Al Abha) will also have very affordable and spacious shigka-maafroosha (short-term furnished rental apartments). Shigka-maafroosha owners generally loiter in hotel lobbies. Often, they will approach civilized-looking people (generally families) and make an offer. Prices for shigka-mafrooshas and small hotels are always negotiable to a great degree. Smaller hotels will only accept cash, normally in advance.

Larger, more expensive hotels are abundant in all major cities. After the lull caused by the insurgency in 2003, prices have been rising again, and you can expect to pay north of US$200 for a weekday night at a good hotel in any of the big Saudi cities. In exchange, you usually get excellent service and the ability to work around some restrictions (e.g. restaurants that stay open through prayer hours and daytime room service during Ramadan).

Bliv sund

There are no major health risks for traveling in Saudi Arabia: water is generally drinkable and food is usually, but not always, hygienic. No vaccinations are required for general travel to the Kingdom, but for pilgrims joining the Hajj and its extraordinary concentrations of pilgrims from all corners of the globe, a comprehensive series of vaccinations is required as a condition for entry. Se Hajj artikel for detaljer.

Rygning is the one sin that clerics haven't got around to banning yet, and consequently everybody smokes everywhere: hotel lobbies, airport lounges, shopping mall food courts, drivers in their taxis, etc. If this is a problem, be sure to request non-smoking rooms in hotels.

The Kingdom has a wide-reaching national health-care system, but the services provided by this program are quite basic. Private hospitals are often run with the participation of foreign partners. These facilities range from fairly rudimentary to very advanced and very expensive. Pharmacies are widely available and prescriptions are not required for most medications. Psychoactive medications are tightly controlled and available only through government pharmacies.

Postevand

Postevand in the major cities is generally considered safe, although it's not always particularly tasty, and in the summer can be very hot. In the winter floodwater can seep into tanks, with an estimated 70% of storage in Jeddah affected by major flooding in January 2011 and some cases of dysentery reported.

Bottled water is readily available and cheap at SR2 or less for a 1.5 litre bottle, so many visitors and residents choose to play it safe. Many residents prefer to buy drinking water from purification stations.

Arbejde

There are quite a few jobs for expatriates in Saudi Arabia. While the pay is good, foreigners often find that the strictly Muslim society and the near-total lack of employees' rights makes the country a most difficult place to work and live.

To get a working visa, you must have a Saudi sponsor. Then to get an exit visa, you need your sponsor's signature. This can lead to major problems. ESL teachers can find work in Saudi Arabia with a Bachelor`s Degree and a TESOL certification. ESL teachers in Saudi Arabia can expect to earn 8,000 - 13,000 SR (monthly) and will usually teach 20 – 30 hours in a week. Contracts will usually include accommodations, airfare, and health care. Preference is usually given to male teachers, and previous ESL work experience may be required.

Pas på dig selv

Saudi Arabia has one of the lowest crime rates in the world, even though petty crimes like pickpocketing and purse snatching exist. The Saudi justice system is notoriously harsh and gives no leeway to non-Saudis, and embassies can provide only limited help in these situations.

The biggest danger a visitor to Saudi Arabia faces is dangerous driving. Drivers typically tend to attack their art with an equal mix of aggressiveness and incompetence.

A low-level insurgency which targets foreigners in general and Westerners in particular continues to simmer. The wave of violence in 2003-2004 has been squashed by a brutal crackdown by Saudi security forces and there have been no major attacks in the cities for several years, security remains tight and it is prudent not to draw too much attention to yourself. Foreigners should register their presence with their embassy or consulate. Emergency alert systems using e-mail and cell phone messages are maintained by many governments for their guest workers.

Four French tourists, part of a larger group that had been camping in the desert, were shot and killed by terrorists near Madain Saleh in early 2007. Due to this, mandatory police escorts — which can be an interesting experience, but can also be annoying, restrictive hassles — are sometimes provided for travel outside major cities, in areas like Abha, Najran and Madain Saleh.

Saudi society endeavours to keep men and women separate, but sexual harassment — leers, jeers and even being followed — is depressingly common. Raising a ruckus or simply loudly asking the harasser anta Muslim? ("are you Muslim?") will usually suffice to scare them off. Women should keep in mind that under Saudi law, four independent male witnesses are required to testify in order for someone to be convicted of rape. Failure to produce the four male witnesses will result in the woman being found guilty of pre-marital sex or adultery (which are crimes under Saudi law) instead.

LGBT activities are illegal in Saudi Arabia, and they are punishable by death. See also the paragraph 'Respekt' below.

Due to Saudi Arabia's involvement in the war against Houthi rebels in Yemen, there are occasional ballistic missile attacks against major Saudi cities and infrastructure. Follow the instructions of civil defense/emergency personnel if such attacks occur.

Respekt

Think before you act

Visitors to Saudi Arabia are krævet to respect local conventions, in particular regarding Islam. While first-timers in Saudi Arabia are often regaled with tales of beheadings, amputations and whippings, the full harshness of Saudi law is reserved for the likes of drug smugglers. With a modicum of common sense you'll be just fine, and should a visitor accidentally cause some minor offense, the reaction will generally be amusement rather than anger.

Law and morality

The really important rules to beware of are enshrined in written Saudi law, with criminals subject to the full strength of the infamous Saudi penal system. In addition to obvious crimes like murder (punishable by beheading) and theft (amputation of the hand for repeat offenders), acts considered serious crimes include adultery, homosexual activity and possession of alcohol or drugs.

In practice, though, most visitors will be primarily concerned with the code of morality, involving things like women not covering up properly, not observing prayer or (during Ramadan) fasting times, etc. These rules are enforced by the infamous muttawa (pl. mutawain), the zealous volunteers of the religious police formally known as the Committee for the Propagation of Virtue and the Prevention of Vice. Confusingly, the exact rules and their enforcement vary greatly both with time and from region to region, with the Nejd region around Riyadh being the most strict, the Eastern Province being the least strict, and the Hejaz around Jeddah being somewhere in the middle. However, 99% of the time, encounters with the muttawa (especially for non-Muslims) simply result in verbal warnings. The muttawa gør have the power to detain those suspected of un-Islamic conduct. Although, in theory, the muttawa must hand a detainee over to the police before interrogation, and cannot implement judicial punishments like whipping without a trial, reports of abuse and even deaths in muttawa custody are still alarmingly common.

Areas off-limits to the mutawwas

Surprisingly, certain areas are known to be "off-limits" to the mutawwas. These include the following:

1. the Diplomatic Quarter (in Riyadh)
2. the beach resort compounds north of Jeddah
3. the premises of Saudi Aramco (in the eastern province)
4. byen Qatif in the eastern province
5. expat compounds generally

Generally, the Mutawwa rarely enter hotels, if ever. This does not mean that one should flout Saudi social mores with impunity in such places, but the restrictions on mixing of genders and, in some areas, the dress-code are much looser.

Køn adskillelse

No women at the hotel gym

Many (perhaps most) areas of life in Saudi Arabia are segregated by sex to ensure that unrelated men and women have no possibility of "mingling" (khulwa, a punishable crime). Under the rules of segregation, all people are divided into three groups:

• Familier. The basic unit of Saudi life, families consist of women accompanied by their mahrams (legal male guardians) — father, brother, husband, uncle, nephew — and children.
• Single men (bachelors). Men not accompanied by their families. Despite common use of the word "bachelor", it is irrelevant whether the man is married or not; a husband will dine in the bachelor section at lunch when he is alone and in the family section at dinner when he is with his wife. det er against the law to be accompanied anywhere by a woman who is not your wife or a family member, and religious police pay particular attention to interracial couples.
• Single women. Women not accompanied by their families. This is by far the most restricted group. Most of the facilities for families will admit single women, but they are aldrig supposed to be allowed in the men's section, and are subject to uncomfortable stares when they are: it is against the law to be accompanied anywhere by a man who is not your husband or a family member (except a hired driver or a taxi driver). The punishment will be worse for the man than for the woman. While the man is forced to sign a written oath not to repeat the offense and may be subject to lashing or prison, women are generally "returned" to their families, with a male family member signing on her behalf. The cultural value placed on "modesty" and "honor" makes the religious police reluctant to openly "out" an offending female and they will try to sweep the problem under the carpet, unless in more "egregious" cases.

Typical examples of segregation include:

As of 2021, there are signs that segregation is being phased out as part of the reforms being implemented by the government, as most restaurants nowadays are mixed and do not have separate seating areas for both sexes.

Mænd

Locals almost universally wear a thobe (white robe with sleeves) with a ghutra (headdress), but the standard dress code for foreign men in Saudi Arabia is long trousers and a long-sleeved shirt. Short-sleeved shirts are unusual, although T-shirts are increasingly common among rebellious youth, while shorts are rarely seen outside the gym or beach.

Men with long hair might want to consider a cut before entering the kingdom; although shoulder-length locks can be considered reasonable, anything longer can be considered as grounds for ejection from shopping malls and public places by the muttawa.

Homosexuality is (in theory) punishable by death, but in practice this is almost never applied, except in cases of rape or child abuse. It is common for Saudi men to walk hand in hand as a sign of friendship (or more), but it would be unwise for foreign men to attempt the same. Sharing a hotel room as a way of cutting costs is normal, but don't even think about asking for one bed for two. That said, homosexuality still happens, only discreetly, and it's not uncommon for a foreign man to be approached by an amorous, young unmarried Saudi.

Kvinder

Women, be they local or foreign, are all required to wear an abaya, a long and loose black robe. While a headscarf is optional for non-Saudi women (particularly in Jeddah and Dammam), one should at least be brought along in order to avoid possible harassment from the religious police or to be used as a means of deflecting attention from potentially aggravating men.

Saudi law prohibits women from mingling with unrelated men. Some family restaurants will go further and will not (knowingly) allow a married couple to dine together with a single man.

A woman kan travel alone provided she has written permission from her mahram. They may also stay alone in hotels, although hotels may require written permission on check-in unless the woman holds an official form of ID.

While all this legally applies to foreign women as well, in practice foreign women are not restrained by their families in the way that Saudi women are, and can have considerable leeway if they choose to take it. For example, a foreign woman and her boyfriend (or even male coworker) can simply claim to be husband and wife, and thus mingle freely — although, if caught doing so, they could sometimes be subject to a short stay in jail.

A single woman accosted by the police or the muttawa and requested to come with them does not have to (and, for their own safety, should not) go with them alone: you have the right to call your mahram and have them arrive, and you should use it. However, you may be required to surrender your ID, and you may not leave until the police/muttawa allow you to.

Andet

Fotografering is probably the easiest way for a visitor to inadvertently get into trouble. Gør ikke take pictures of any government-related building (ministries, airports, military facilities etc.) or any building that could possibly be one, or you risk being hauled off to jail for espionage. As strict Wahhabi belief prohibits making images of any living creature and Saudis place a high value on privacy, do not photograph any Saudi men without permission and do ikke even point your camera in the general direction of women, period. Even government publications avoid pictures of people and often resort to mosaicing out faces if they have to use one! However, photography in public places was declared legal by royal decree in 2006 unless posted otherwise or violating an individual's desire not to be photographed.

Playing music in public is also prohibited (though this does not include playing music at a picnic in the desert for example). However, personal music players and listening to music in private is fine, and there are plenty of music shops in the country's shopping malls if you don't mind permanent marker over Britney's hemline on the cover. It is not uncommon to hear young Saudis blasting the latest hip-hop music in their vehicles, at least when the muttawa are not around.

Religious items for religions other than Islam, including Bibles, crucifixes and any religious literature, are forbidden, although these days items for personal use are generally ignored. However, anything that hints of proselytism is treated meget harshly, and the muttawa often bust illicit church assemblies and the like. Public observance of religions other than Islam is a crime in Saudi Arabia. Similarly, promoting an interpretation of Islam other than Wahhabism is a crime in Saudi Arabia.

The flag of Saudi Arabia bears the Islamic declaration of faith, and desecration or any other inappropriate use of the flag (notably displaying the flag on half-mast) is considered insulting. Public criticism of the King, the royal family or Saudi Arabia's government is not tolerated.

Opret forbindelse

By phone

The four mobile operators in Saudi, incumbent Al Jawal, Emirati rival Mobily , KuwaitiZain (Vodafone Network) and STC newcomer Jawwy are fiercely competitive, with good coverage (in populated areas) and good prices. A starter pack with prepaid SIM and talktime starts from about SR75, and you can sign up in most any larger mobile shop (bring your passport). Local calls are under SR0.5/minute, while calls overseas are around or less than SR2/min.

And yes, you can bring in your own phone: despite grumblings from the clerics, camera phones and multimedia messaging (MMS) are now legal.

By net

Internet cafes abound in major Saudi cities, and many shopping malls feature a gaming parlor or two. Rates are around SR5/hour.

While Internet in Saudi Arabia is cordoned off by a filter, it aims primarily at pornography, non-Islamic religious and domestic political sites in Arabic, and (from the traveller's point of view) is nowhere near as strict as, say, China's. Google, Skype, Wikipedia, and all major webmail providers are accessible.

Internet censorship in Saudi Arabia might not be as strict as other countries in the Middle East. This is because social sites such as Facebook and Twitter are not banned in the country. Although Skype is also allowed, the Saudi government has banned smartphone app Viber. Prohibited sites of course include pornographic websites, and sites that contain homosexuality, illegal gambling, and criticisms against their religion and government.

Via mail

Saudi Post has a good network of post offices around the country, but offices are closed Thursday and Friday. Stamps for postcards to anywhere in the world cost SR4. The bigger problem is actually finding postcards, as the mutawwa periodically crack down on the celebration of non-Islamic holidays like Valentine's Day, Christmas or even birthdays, causing alle cards of any sort to disappear from bookstores. Your best bet is gift shops in major hotels. Mail coming in to the country from overseas is notoriously unreliable. Stories abound of things arriving months after they were sent or never arriving at all. There are branches of DHL, FedEx and UPS operating throughout the kingdom, so a good rule of thumb is to have anything important sent through those channels.