Det Det britiske imperium var på sit højeste det største imperium i historien; den kontrollerede knap en fjerdedel af verdens landareal og en fjerdedel af befolkningen. Der var et ordsprog, at "solen aldrig går ned over det britiske imperium", fordi der var kolonier overalt i verden.
Det var primært et maritimt imperium; fra nederlag for den spanske armada i 1588 langt ind i det 20. århundrede var Storbritannien langt den største flådemagt i verden ("Britannia styrer bølgerne"), og også en stor handelsnation.
Forstå
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/b/bf/Coat_of_arms_of_the_United_Kingdom_(1837-1952).svg/200px-Coat_of_arms_of_the_United_Kingdom_(1837-1952).svg.png)
“ | Land af håb og herlighed, mor til den frie, Hvordan kan vi prise dig, som er født af dig? Bredere stille og bredere skal dine grænser sættes; Gud, som gjorde dig stærk, gør dig endnu stærkere, Gud, som gjorde dig stærk, gør dig endnu stærkere. | ” |
—A.C. Benson, sat til musik af Edward Elgar, 1901 |
Det britiske imperium begyndte i 1578, da dronning Elizabeth I begyndte at grundlægge kolonier i Caribien og Nordamerika. Den udvidede i de følgende århundreder, dels gennem hyppig kamp med europæiske rivaler som Holland, Frankrig, Portugal og Spanien over territorium i Asien, Afrika og Amerika. Tabet af de "tretten kolonier" i Nordamerika efter Amerikansk uafhængighedskrig var betydningsfuldt, men imperiets højde blev først nået meget senere i slutningen af det 19. århundrede under dronning Victoria, da imperiet dækkede næsten en fjerdedel af jorden i verden.
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/b/b8/British_Empire_1921.png/400px-British_Empire_1921.png)
I løbet af det 20. århundrede skulle det britiske imperium udvides yderligere yderligere Første Verdenskrig, da Storbritannien blev tildelt nogle af de besejrede centralmagters koloniale besiddelser og nåede sit største omfang i 1921. Til sidst blev virkningerne af anden Verdenskrig på Det Forenede Kongerige førte til et tilbagegang af imperiet, hvor de fleste af dets kolonier opnåede uafhængighed i de følgende årtier. Efter en mislykket militær intervention for at holde fast i den strategiske Suez-kanal i Egypten i 1956 betragtede mange Storbritannien som ikke længere en global magt, skønt dets prestige ville blive noget genoprettet i 1982, da Storbritannien vandt sejr over Argentina i Falklandskrigen. Den formelle overdragelse af dets sidste betydelige besiddelse, Hong Kong, tilbage til Kina i 1997 blev betragtet som "slutningen på imperiet".
I dag er de vigtigste rester af imperiet de 14 'britiske oversøiske territorier', hvoraf de fleste er selvstyrende undtagen i spørgsmål om forsvar og udenlandske forbindelser. Storbritannien bevarer en kulturel forbindelse til mange af sine tidligere kolonier gennem det store Commonwealth of Nations, og nogle lande som f.eks Australien og Canada opretholde en forfatningsmæssig forbindelse ved at have den britiske monark, dronning Elizabeth II, som deres statsoverhoved. Det Forenede Kongerige er fortsat hjemsted for store samfund af afrikansk, caribisk, sydasiatisk og kinesisk oprindelse som et resultat af dets tidligere koloniale imperium.
Det britiske imperium efterlod en varig indvirkning på dets tidligere ejendele, og mange britiske kultureksporter er fortsat populære i de tidligere kolonier. For eksempel spillet af cricket fortsætter med at have en stærk følge i lande som Indien, Pakistan og Australien. Association Football (kendt som fodbold nogle steder efter en oxfordisk periode) og Rugby fodbold blev også opfundet i England og så en global spredning dels gennem imperiet, skønt kun i rugby er en fremherskelse af tidligere dele af imperiet stadig udtalt. Måske er det største arv fra det britiske imperium, der stadig kan mærkes i dag, spredningen af det engelske sprog over hele kloden; i moderne tid har engelsk overgået andre fremtrædende sprog som fransk og latin for at blive langt verdens mest undersøgte fremmedsprog.
Mange tidligere kolonier, herunder Hong Kong, Canada, Australien, New Zealand og endda Forenede Stater, har fortsat et juridisk system, der er stærkt påvirket af engelsk almindelig lov. I modsætning til romersk lov (som fungerer som inspiration for civilret i meget af det kontinentale Europa) har almindelig lov et meget tungt fokus på præcedens, så en sag fra England, der blev afgjort i århundreder, kan stadig påvirke retspraksis i - siger - Australien i dag. Derudover vedtager almindelig lov typisk et kontradiktorisk system, hvor retten fungerer som en upartisk dommer mellem anklagemyndigheden og forsvaret. Dette står i modsætning til det inkvisitoriske system, der er vedtaget af de fleste civilretlige jurisdiktioner, hvor retten spiller en aktiv rolle i efterforskningen af sager.
En af de bemærkelsesværdige ting ved imperiet var, i hvor høj grad det var i stand til at rekruttere tidligere fjender til at tjene det. I udlandet leverede grupper, der kæmpede imperiet, og efter at være blevet besejret nogle af dets bedste regimenter inkluderet:
- det Gurkhaer af Nepal, der selv i dag forsyner tropper til briterne, indianerne og Bruneian hære. Hertil kommer, at Singapore Politistyrke fortsætter med at opretholde en Gurkha-kontingent som en elite-specialoperationsenhed.
- det Sikher hvis rige Punjab faldt omkring 1850. Nogle sikher blev soldater, mens andre blev rekrutteret til politistyrker på steder som f.eks Aden, Singapore, Hong Kong og Shanghai. I dag forbliver Sikh-regimentet det mest dekorerede regiment i den indiske hær.
- det Pathans af hvad der er nu Nordvest-Pakistan og Øst-Afghanistan. De leverede hovedsageligt kavaleriregimenter.
- Ibans af Sarawak dannede en enhed med speciale i jungle krigsførelse kendt som Sarawak Rangers i 1862. De var meget dygtige i guerilla krigsførelse og spillede en nøglerolle i kampen mod japanerne under anden Verdenskrigsamt kommunistiske oprørere under den malaysiske nødsituation (1948-1960). Efter Sarawak fusioneret med Malaya, Nord Borneo og Singapore for at danne Malaysia i 1963, blev Sarawak Rangers absorberet i den malaysiske hær som en del af Royal Ranger Regiment.
Indenfor Britiske Øer skotterne, irerne og waliserne modstod alle engelsk dominans på et eller andet tidspunkt, men hjalp senere med at opbygge imperiet. Berømte eksempler inkluderede waliseren Henry Morgan, som var den største af alle private og havde sin base på Port Royal i Jamaicaog iren John Nicholson i Indien.
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/2/26/The_British_Empire.png/220px-The_British_Empire.png)
Der er mange artikler, der dækker forskellige aspekter af Det britiske imperium:
- Det Forenede Kongerige - Landet, der byggede og styrede imperiet.
- Age of Discovery - De europæiske magter, der udforsker kloden.
- Koloniale Indien og Britisk Raj - Historien om Indisk subkontinenttid som den største del af imperiet.
- Victoria - Mange steder i dag bærer navnet på dronning Victoria, der regerede på toppen af det britiske imperium.
- Industrielle Storbritannien - Landets industrielle vækst i imperietiden.
- Rundt om i verden i firs dage - En berømt roman af Jules Verne, der beskriver en rejse gennem imperiet og resten af verden.
- På sporet af Kiplings Kim - En rejseplan gennem de steder, der er beskrevet i den berømte roman, der foregår i den britiske Raj.
- Atlantisk slavehandel - En forbrydelse mod menneskeheden startet af Portugisiske imperium i det 16. århundrede, og snart efterfulgt af flere andre imperier, herunder briterne, de spansk, det fransk, det hollandskog det danske.
- Forenede Stater
- Braddock Expedition - En kamp mellem Storbritannien og Frankrig før amerikansk uafhængighed, der så fremkomsten af mange af de fremtidige amerikanske uafhængighedshelte.
- Tidlig amerikansk historie - Hvordan Forenede Stater blev en nation og erklærede uafhængighed fra det britiske imperium.
- Fra Plymouth til Hampton Roads - En rejseplan over østkystbyer, der fremkom i de tidlige britiske kolonier og senere i uafhængighedskrigen.
Destinationer
Asien
- Cameron Highlands, Malaysia - Hill station bygget af briterne for at undslippe lavlands tropiske varme. I dag er det et populært feriemål for malaysere og singaporeanere og hjertet af Malaysias te-voksende industri.
- Fraser's Hill, Malaysia - Malerisk bakkestation i kolonitiden med en høj koncentration af britiske koloniale bygninger.
- Darjeeling, Indien - Britisk bakkestation i kolonitiden, der i dag er et populært turistmål og hjertet af Indiens teindustri.
- Pyin U Lwin, Myanmar - Hill station fra kolonitiden med den majestætiske National Kandawgyi Gardens, en botanisk have bygget af briterne i kolonitiden.
- George Town, Malaysia - Et UNESCOs verdensarvssted og den første britiske bosættelse i Sydøstasien. I dag kan byen prale af en velbevaret kerne af koloniale shophouses, der blev bygget i en fusionsstil med europæiske og asiatiske elementer samt adskillige regeringsbygninger, der går tilbage til kolonistyrets dage. Kolonitiden Eastern & Oriental Hotel er en af de mest luksuriøse i landet og var vært for mange udenlandske berømtheder og dignitarier gennem årene.
- Hong Kong - Selvom det vendte tilbage til Kina i 1997, bevarer Hong Kong stadig mange påmindelser om sit britiske koloniale arv og bevarer også de fleste af dets styrende strukturer fra kolonitiden. Government House, i dag den administrerende direktørs officielle opholdssted, var guvernørens officielle opholdssted i kolonitiden og er åben for offentligheden to gange om året. Der er også adskillige andre koloniale bygninger spredt rundt i territoriet, herunder den gamle højesteret, den gamle centrale politistation og det tidligere Victoria-fængsel.
- Yangon, Myanmar - Et af de bedst bevarede eksempler på en britisk kolonihovedstad i Asien, byen kan stadig prale af et stort antal overlevende koloniale bygninger. Det Strand Hotel er et luksuriøst hotel fra kolonitiden, som besøgende kan bo på (forudsat at du selvfølgelig har råd til det).
- Shanghai — Bund er en gade langs den vestlige bred af Huangpu-floden, hovedsagelig i de tidligere britiske og amerikanske indrømmelser og foret med mange hovedsageligt britiske og amerikanske kolonibygninger.
Nordamerika
- Boston, Amerikas Forenede Stater - Sted for Boston Tea Party i 1773, en af de vigtigste begivenheder i forløbet af den amerikanske uafhængighedskrig. Det Boston Tea Party-skibe og museum fejrer denne nøglebegivenhed i amerikansk historie. Boston er også hjemsted for et par bygninger, der dateres tilbage til den britiske kolonitid, hvor den mest berømte er Old State House, på hvilke symboler af den britiske krone er blevet gendannet. Torvet foran bygningen er, hvor massakren i Boston fandt sted i 1770, da britiske soldater dræbte 5 mennesker, der protesterede mod upopulær lovgivning, der var vedtaget af parlamentet.
- Plymouth, Amerikas Forenede Stater - Hvor de puritanske pilgrimme på Mayflower landede i 1620, en vigtig begivenhed i De Forenede Staters grundlæggende myte.
- Jamestown, Amerikas Forenede Stater - Sted for den første vellykkede britiske bosættelse i det, der i dag er Amerikas Forenede Stater.
Britiske oversøiske territorier
Selvom udtrykket 'British Empire' sjældent bruges i dag, forbliver nogle destinationer i form af 'oversøiske territorier'. De er typisk selvstyrende og med undtagelse af Gibraltar, har aldrig været en del af europæiske Union. De fleste er øer. De omfatter:
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/2/20/United_Kingdom_(overseas+crown_dependencies),_administrative_divisions_-_Nmbrs_(multiple_zoom).svg/220px-United_Kingdom_(overseas+crown_dependencies),_administrative_divisions_-_Nmbrs_(multiple_zoom).svg.png)
- Akrotiri og Dhekelia - to militærbaser på Storbritanniens tidligere koloni Cypern
- Anguilla
- Bermuda - det mest folkerige britiske oversøiske territorium
- Britisk Antarktisk territorium
- Det britiske territorium i Det Indiske Ocean
- Britiske Jomfruøer
- Caymanøerne
- Falklandsøerne - omdrejningspunkt for krigen i 1982 mod Argentina
- Gibraltar - erhvervet i det tidlige 18. århundrede og underlagt en løbende tvist med Spanien
- Montserrat
- Pitcairn Islands - hjem til efterkommere af Dusør mytteri
- Sankt Helena, Opstigning og Tristan da Cunha - tidligere eksil for Napoleon Bonaparte
- Syd Georgien og Syd Sandwichøerne
- Turks- og Caicosøerne
Commonwealth-lande
Commonwealth of Nations er en løs gruppe af 53 lande, hvoraf de fleste er tidligere britiske kolonier. Alle Commonwealth-lande er uafhængige, skønt nogle af dem stadig deler den samme monark som Det Forenede Kongerige, med en udpeget generalguvernør, der tjener som monarkens repræsentant i hvert land. Monarken i Det Forenede Kongerige bevarer positionen som chef for Commonwealth, skønt denne position er rent symbolsk og ikke har nogen beføjelser over medlemslandene. Regeringscheferne for Commonwealth-landene mødes hvert andet år på Commonwealth Heads of Government Meeting (CHOGM), som er vært for forskellige medlemslande. Den britiske monark deltager typisk eller sender også et medlem af den kongelige familie som en repræsentant.
Af historiske grunde er diplomatiske missioner mellem Commonwealth-lande er kendt som høje provisioner snarere end ambassader, og missionschefen er kendt som en højkommissær snarere end en ambassadør. Dronningen af Det Forenede Kongerige er også dronning af Canada, Australien, Papua Ny Guinea, New Zealand, Jamaica, Antigua og Barbuda, det Bahamas, Barbados, Belize, Grenada, Saint Kitts og Nevis, Sankt Lucia, Saint Vincent og Grenadinerne, Salomonøerne og Tuvalu. Hvis en ambassadør nominelt repræsenterer statsoverhovedet, ville en hypotetisk New Zealands ambassadør i Australien repræsentere Elizabeth II for ... sig selv. Wellington vil derfor sende en højkommissær, der repræsenterer regeringschefen (i dette tilfælde premierministeren) i stedet for en ambassadør, der repræsenterer statsoverhovedet.
Følgende er en liste over nogle af de 53 tidligere koloniale lande, der vælger at være en del af British Commonwealth, med eller uden den britiske monark som statsoverhoved:
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/5/51/Commonwealth_of_Nations.svg/220px-Commonwealth_of_Nations.svg.png)
- Australien
- New Zealand
- Indien
- Canada
- Pakistan
- Bangladesh
- Malaysia
- Singapore
- Sydafrika
- Kenya
- Nigeria
- Sri Lanka
- Jamaica
- Bahamas
- Fiji
Commonwealth-spil
Det Commonwealth-spil er et multisportspil, der konkurreres af nationale hold fra lande i Commonwealth, UK og British Overseas Territories. Spillene har samme format som Sommer-OL og afholdes hvert fjerde år med to år bortset fra Sommer-OL. De første spil blev afholdt i 1930 som British Empire Games. I modsætning til OL sender hjemlandene i Storbritannien (England, Skotland, Wales og Nordirland) separate hold til Commonwealth Games, og legene har flere ikke-olympiske sportsgrene, der er populære i Commonwealth, såsom squash og græsplæneskåle. .
De sidste Commonwealth Games var i Guld kyst i Australien i 2018, og de næste Commonwealth Games afholdes i Birmingham i England i 2022.
Respekt
Arven efter britisk kolonistil er en kompleks, der adskiller sig markant baseret på placering, politisk tilbøjelighed samt etnisk baggrund. For eksempel i Det Forenede Kongerige har konservative tendens til at være meget nostalgiske over for det tidligere britiske imperiums militære præstationer, mens tilhængere af Labour Party har tendens til at være mere kritiske over for de forskellige mindre glamourøse aspekter af kolonistyret. Holdningen til britisk kolonistyring blandt de tidligere kolonistoffer varierer også meget mellem de tidligere kolonier og spænder fra stærkt positiv i Hong Kong, til noget blandet ind Singaporeog stærkt negativ i Indien, Irland eller det meste af afrikansk tidligere kolonier som Sydafrika (undtagen blandt engelsktalende hvide), Nigeria og Ghana. I Australien og Canada, kolonistyret betragtes typisk med blandede følelser blandt den hvide befolkning, men stærkt negativt blandt oprindelige samfund.
Relaterede emner
- Age of Discovery
- Atlantisk slavehandel
- Cricket - et spil spillet af næsten alle Commonwealth-lande
- Rugby fodbold - en sport, der stammer fra England og spilles i dag i mange nationer i det tidligere britiske imperium, skønt andre lande (som f.eks Argentina, Frankrig, Italien og Japan) har også entusiastisk taget det op også
- Association fodbold (fodbold) blev opfundet i England og blev delvist spredt gennem købmænd, missionærer, lærere og udlændinge over hele verden.