Denne rejseplan beskriver en populær nordgående rute langs den nationale motorvej G214, kendt på kinesisk som 滇藏 线. Denne rute dækker nogle af de frodigste landskaber og bedst bevarede traditionelle byer i Yunnan. Der er andre populære destinationer i Yunnan, som ikke er dækket her, især det tropiske paradis Xishuangbanna i syd ved Laotisk grænse og turen vest mod Ruili ved grænsen til Myanmar (Burma).
Den nordlige ende af denne rute er i et stort set tibetansk-talende område, der engang var en del af den tibetanske provins Kham og i dag er lige ved grænsen til Tibet, så denne rute kan være en del af en Overland til Tibet rejse.
De store attraktioner på denne rute er som følger:
- Kunmingprovinshovedstad, transportknudepunkt og udgangspunkt for denne rute.
- De dejlige gamle byer i Dali og Lijiang, begge tidligere hovedstæder i små kongeriger og begge store turistbyer i dag
- Sensationelle vandreområder, især Tiger springende kløft i nærheden af Lijiang eller, længere væk, Three Parallel Rivers National Park
- Bjergrige områder og tibetanske folk i det nordlige Yunnan omkring Zhongdian og Deqin
Ruten er for det meste op ad bakke. Udgangspunktet, Kunming, er 2000 meter (næsten 7.000 fod), allerede betydeligt højere end Storbritanniens højeste top Ben Nevis eller Amerikas "mil høje by" af Denver, Colorado. Derfra er hvert stop højere, hele vejen til Deqin, som er på 3500 m (ca. 11.500 fod), omtrent det samme som Lhasa eller Cuzco. Det er bestemt nødvendigt at være forsigtig med højdesyge på denne rute, men de fleste rejsende vil have det fint, hvis de tilbringer et par dage på hver større destination og giver deres kroppe tid til at akklimatisere sig, før de går højere.
De fleste rejsende finder det let at planlægge på en måde, der undgår højdesyge, da de forskellige steder på ruten alle er interessante, og de føler sig helt anderledes end den rejsende:
- Kunming er en stor kinesisk by og har været i hundreder af år; det har den mærkelige blanding af fascinerende historie og hektisk modernitet, der er fælles for alle sådanne byer. Som en stor by og provinshovedstad har den også et godt udvalg af museer, teatre osv.
- Dali føles som et backpacker-hangout, der ligner Yangshuo eller forskellige destinationer på Bananpandekagesti i Sydøstasien. Der er vestlige restauranter og turister overalt.
- Lijiang er blandt de smukkeste byer i Kina, og kineserne har bestemt bemærket; der er kinesiske rejsegrupper overalt.
- Zhongdian (nu Shangrila) føles mere som en tibetansk by end en by i det centrale Kina.
- Deqin er stort set rent tibetansk.
Fælles for dem er bjergrige landskaber, interessant arkitektur, etniske minoriteter og dejligt håndværk - træ, sølv og især stofgenstande.
- Se også: Cykling i Kina
At komme til Kunming
De fleste rejsende når Yunnan via hovedstaden, Kunming. Der er flere måder at gøre dette på:
- Med fly
- fra enhver større by i Kina med direkte flyvninger i mange tilfælde
- fra Sydøstasien; se Lavprisflyselskaber i Asien
- fra Indien; der er direkte fly fra mindst Delhi og Kolkata
- Med tog
Se Hong Kong til Kunming over land for andre ruter inden for Kina.
Overland fra Sydøstasien
Den nærmeste SE asiatiske nabo, Lao Cai, Vietnam giver dig mulighed for at gå over grænsen til Hekou. Derefter masser af busser (priser fra 85 til 120 ¥) til Kunming. En meget livlig og problemfri landoverfart.
Fra Luang Prabang, Laos nattesovebusser tager dig til Kunming for omkring $ 50 til 60 US, men turen er meget lang og trættende, og du vil gå glip af sydlige Yunnan, som er et af de mest interessante områder i provinsen. Bedre at gå langsomt, tilbringe en nat i Mengla eller Menglun at tjekke Menglun botaniske haver. Overvej derefter:
- Vestpå via Jinghong og Menghai til Menglian og videre til Lincang og Dehong, Ruili, Tengchong, Baoshan, etc.
- Nord-nord-vest via Simao til Pu'er, så enten:
- Gå nordpå til Kunming, valgfrit via Forsendelse, Jianshuiog Fuxian Lake og Chengjiang.
- Nord-nord-østpå via vejen langs Laos-grænsen. Dette er et spektakulært bjergrigt land med nogle gode sølvtøj, der stadig sælges på markeder undervejs. Du passerer Black River. Forsøg at stoppe et sted og besøge nogle små landsbyer. Denne vej bringer dig op til bagsiden af Yuanyang Ris terrasser, der ligger oven over Red River der strømmer fra Dali til Haiphong i Vietnam via Hekou og Hanoi. Derfra kan du dreje mod Vietnam, Dali, Forsendelse, Jianshui, Gejiu, Mengzi, resten af Honghe Præfektur, eller øst ind til lidt besøgte Wenshan.
Kunming til Dali
Kunming til Dali betjenes nu af en 2-timers ekspresstogtjeneste. Du kan købe togbilletter på togstationen eller online (Like Ctrip).
Alternativt er det fem timer med bus, eller der er et langsommere tog. Begge plejede at være ret populære blandt turister, men bortset fra måske for dem med stramme budgetter tager de mest nu ekspresstoget. Desværre er det langsomme tog også populært blandt tyve; se dine ejendele.
Toget og de fleste busser (selv dem der siger "Dali") leverer dig ikke til Dali Old Town men til Xiaguan, den nærliggende hovedstad i Dali-præfekturet. Se Dali artikel for information om resten af vejen.
Denne rute overlapper noget Burma Road bygget under Anden Verdenskrig og løber fra Kunming til Lashio i Myanmar. Der er ikke meget af den gamle vej tilbage, men bit af den og nogle milepæle er stadig synlige.
Dali til Lijiang
Tog tager 2 timer fra Dali Xiaguan til Lijiang.
Bussen tager 2½ time, når man kører den nyligt komplette ekspresvej, 4 timer ad den gamle rute. Spørg føreren inden ombordstigning.
For at få en smag af en "rigtig" gammel by, skal du stoppe ved Shaxi lige ved vejen, halvvejs imellem. Bed buschaufføren om at aflevere dig til Jianchuan og tage en delt varevogn (10 Yuan) til Shaxi.
Der er også en behagelig 10-timers natbus direkte fra Dali til Zhongdian. At tage dette, når du er på vej mod nord, er måske ikke det bedste valg, da du går glip af noget fantastisk landskab ved at rejse om natten, det omgår Lijiang, og den hurtige ændring fra Dalis 2000 m til Zhongdian's 3200 m risici højdesyge. Det kan dog spare tid og hotelomkostninger for sydgående rejsende.
Lijiang til Zhongdian
Dette er 4-timers bustur. Landskabet er fantastisk; det omfatter bjerge, terrasserede marker, maleriske landsbyer og den øvre del af området Yangtze-floden.
Hvis trekking er din ambition, skal du stoppe halvvejs ved Hu Tiao Xia Zhen (Tiger Leaping Gorge Town) for at vandre den berømte Tiger springende kløft.
Zhongdian til Deqin
Det tager 4 timer, men rejsetiden reduceres yderligere, når den næste tunnel nærmer sig Deqin åbnes. Dette er en bustur gennem sensationelle bjerglandskaber; Zhongdian er på 3200 meter, Deqin ved 3500 m, det højeste pass på 4300m. Det er smukt, men noget skræmmende. Om vinteren er vejen undertiden lukket og anbefales ikke, selvom den er åben.
Ud over Deqin
Går ud over Deqin, vil du gå ind i Tibet autonome region (udlændinge, der rejser ind i Tibet, har brug for tilladelse). Det næste stop er den traditionelle saltby Yanjing. Længere frem er krydsningsbyen, Markam, hvor denne rute smelter sammen med Sichuan Tibet Road (se Overland til Tibet).
Det er også muligt at forgrene sig fra denne rute ved Shangri-la til Yading (8 til 10 timer) eller ved Lijiang til Lugu Lake (4½ til 7 timer). Uanset hvad vil føre dig til Sichuan hovedstad i Chengdu.