Det Mughal Empire (eller Moghul Empire) styrede meget af syd Asien fra 1520'erne til begyndelsen af 1700'erne. Derefter faldt det drastisk, skønt rester overlevede indtil 1857.
Mughals var store bygherrer; mange af Indien's og Pakistan's mest berømte bygninger blev bygget under deres styre. De havde også en enorm indflydelse på mange andre aspekter af kulturen.
Måske vigtigst af alt var Mughals stort set ansvarlige for spredningen af islam i regionen. De var muslimer, der regerede over en (på det tidspunkt) stort set hinduistisk befolkning. Deres regeringstid var ikke fri for religiøs spænding, men sammenlignet med det samtidige kristne spanske imperium var det også bemærkelsesværdigt tolerant over for andre religioner. Den dag i dag skyldes tilstedeværelsen af islam i de lande, der engang var en del af dette imperium, mest Mughal Empire.
Oprindelse og stigning
- Se også: Mongolske rige
Imperiet blev oprettet af Babur, en persisk-talende muslim, hvis forfædre inkluderede Genghis khan; udtrykket Mughal stammer fra mongolsk. Timur, kendt i Vesten som Tamerlane, var en senere forfader og en anden stor Centralasiatiske erobrer. Mughal er det sædvanlige udtryk i vestlige regnskaber for perioden og er almindeligt i moderne indisk eller pakistansk skrivning, men herskerne kaldte sig selv Timurid-dynastiet.
Baburs far styrede Ferghana Valley region på Silkevejen, nær Timurs hovedstad, Samarkand. Familien og deres underordnede havde både mongolske og tyrkiske forfædre, men kulturelt var de persiske; deres hjemland var på den nordlige kant af det gamle Persiske imperium. Sønnen ledede en hær derfra igennem Bactria, over Salang Pass til Afghanistan, derefter gennem Khyber Pass ind i subkontinentet. Han fortsatte med at erobre meget af det, der nu er Pakistan og det nordlige Indien, og etablerede sin hovedstad i Agra.
Imperiet dateres normalt fra Baburs sejr kl Panipat i 1526. Den lys orange linje på kortet viser dens omfang ved Baburs død i 1530. Hans efterfølgere udvidede den meget, som det fremgår af andre linjer på kortet.
Toppen
Mogalernes gyldne tidsalder strakte sig gennem 150 år og fire kejsere regerede fra Akbar, der tog tronen i 1556 til Aurangzebs død i 1707. I denne periode udvidede imperiet sig, og kunst og videnskab blomstrede; især blev der bygget mange store bygninger.
Akbar styrede 1556-1605 og udvidede imperiet til at omfatte det meste af det nordlige Indien, alt hvad der nu er Pakistan, og dele af Afghanistan, som det fremgår af den mellem-orange linje på kortet. Han byggede en ny hovedstad, Fatehpur Sikri, nær Agra og regerede derfra i et par år, flyttede derefter hovedstaden til Lahore i det, der nu er Pakistan, og senere tilbage til Agra. I dag både hele den kongelige by Fatepur Sikri og Lahore Fort er UNESCOs verdensarvssteder, blandt de fineste eksempler på Mughal-arkitektur.
Jahangir regerede 1605-1627. Han tabte Kandahar til Persere men udvidede Mughal Empire inden for subkontinentet.
Shah Jahan regerede 1627-1658, og Mughal kunst og arkitektur nåede sit højdepunkt under hans regeringstid.
Aurangzeb styrede 1658-1707 og udvidede imperiet i videst muligt omfang, vist med den tunge røde linje på kortet.
Nedgang
Imperiet nåede sit største omfang, vist ved den tunge røde linje på kortet, i slutningen af Aurangzebs regeringstid i 1707. Fra da af var det næsten helt ned ad bakke.
Persiske angribere fyret Delhi, Mughal-hovedstaden, i 1736. Hinduen Maratha Empire besejrede Mughals i flere slag, og i 1750 kontrollerede Marathas meget af subkontinentet. Efter slaget ved Plassey i 1757 tog briterne Bengal og i de næste hundrede år udvidede de deres territorium og indflydelse meget på bekostning af både Mughals og Marathas.
I midten af 1800'erne var der stadig en Mughal kejser, men ikke meget af et imperium. Den endelige afslutning på dynastiet kom lige efter oprettelsen af Britisk Raj i 1858. Den sidste Mughal-kejser havde støttet oprørerne i den indiske mytteri i 1857, så briterne dømte ham for forræderi, greb hans lande og forviste ham til Burma. Selv efter det var der imidlertid forskellige Mughal-relaterede muslimske herskere som Nizam fra Hyderabad forblev ret vigtig.
Mughal arkitektur
Det mest berømte stykke Mughal-arkitektur er Taj Mahal i Agra. Itmad-Ud-Daulahs grav, ofte betragtet som forløberen for Taj, var tidligere blevet rejst i Agra på opfordring fra Nur Jahan, Itmad-Ud-Daulahs datter og hustru til Jahangir. Det eksisterende Agra Fort blev også bygget af Mughals, på stedet for et allerede eksisterende fort. Den øverste, kongelige del af byen Fatehpur Sikri, ikke langt fra Agra og dækket af Agra-guiden, blev bygget på kommando af Akbar Khan.
Det Det røde fort i Delhi blev bygget på kommando af Shah Jahan og tjente som opholdssted for flere Mughal-kejsere. Det Jama Masjid blev også bygget efter ordre fra Shah Jahan. Humayuns grav blev beordret af sin enke, Bega Begum, under Akbar Khans regeringstid.
LahoreDen murede indre kerne har den daværende største i verden Badshahi-moskeen, bygget af Aurangzeb. Også i Lahore er Chauburji Gate ved Chauburji Chowk og mange grave og mausoleer, såsom Jahangir og Nur Jahan i forstaden Shahdara. Den berømte Shalimar Gardens, en trelags formel have, blev bygget i 1600'erne og er en UNESCOs verdensarvssted.
Aurangzeb bestilte også Bibi Ka Maqbara, en monumental grav for sin kone, Dilras Banu Begum, i byen Aurangabad, der er opkaldt efter ham.
Ligesom Lahores Shalimar Gardens, Shalimar Bagh nær ved Srinagar er også i tre terrasser og blev bygget i det 17. århundrede.
Det Pinjore Haver, nær Chandigarh, er også imponerende. De stammer fra Aurangzebs regeringstid.
Også bygget under Aurangzebs regeringstid var Lalbagh Fort i Dhaka, Bangladesh, som dog aldrig er afsluttet stadig er imponerende.