Bactria er en historisk region i Centralasien, langs den, det Silkevejen. Til tider har det været et uafhængigt kongerige, andre gange en del af Alexander den Store's Empire, the Persiske imperium eller Mongolske rige. Meget af det var en del af Det russiske imperium og derefter Sovjetunionen; i dag er det delt mellem Afghanistan, Tadsjikistan og Usbekistan; del af Turkmenistan er tæt på mod vest.
Bactria ligger på en af de vigtigste handelsruter mellem Centralasien og syd Asien; det Salang Pass passet går sydpå fra Bactria til Kabul på tværs af Hindu Kush bjergkæde, og fra Kabul Khyber Pass fører til Pakistan og Indien. Regionen er et korsvej, og mange etniske grupper er repræsenteret; den største gruppe er tadsjikerne, og det vigtigste lokale sprog er den tadsjikiske dialekt af persisk.
Kortet viser regionen et par århundreder fvt. på det tidspunkt var Alexandrias nye, men Bactres (nu kaldet Balkh) og Samarkand var allerede veletablerede byer.
Grænserne har varieret med historien, men regionens kerne er et stort set U-formet område med frugtbare sletter afgrænset af bjerge på tre sider; de vigtigste byer nu er Dushanbe i nordøst og Mazar-e-Sharif i sydvest. U-mundingen er på vestsiden; Merv og Herat er mod vest og kan nås over relativt fladt land. Svingende nord fra munden, Bukhara og Samarkand kan også nås historisk var regionen omkring disse byer kendt som Sogdia, og var den nordligste provins i Persiske imperium.
Et vigtigt geografisk træk er Amu Darya-floden, kendt i gamle tider som Oxus. Det har været den nordlige grænse til Afghanistan siden Great Game - de britiske og russiske imperier, der konkurrerer om indflydelse i regionen i det 19. århundrede - og fortsætter i rollen i dag.
Det vigtigste Silkevejen rute øst mod Kina går fra Samarkand gennem Ferghana Valley (på den nordlige kant af kortet) via Khujand, Kokand og Ferghana, derefter over en aflevering til Kashgar. Khujand vises på kortet som Alexandria Eschate der oversættes som "længst Alexandria"; Alexander grundlagde byen for at beskytte sin nordlige grænse.
En anden rute fra Bactria til Kina, historisk meget mindre brugt, starter nær Ai-Khanoum på kortet, følger en af floddalene op i Pamirs og langs Wakhan-korridor mod Kina. Korridoren er regionen omkring floddalen, der går ud af den østlige kant af kortet omtrent halvvejs op.
Byer
- 1 Balkh , den gamle Baktriske hovedstad, Bactres på kortet ovenfor
- 2 Dushanbe , moderne hovedstad i Tadsjikistan, øst for Dal'verzin Tepe på det ældre kort
- 3 Kunduz , hovedkvarter for den nordlige alliance, da Taliban holdt resten af Afghanistan
- 4 Mazar-e-Sharif , den vigtigste by i det nordlige Afghanistan i dag nær Balkh
- 5 Sheberghan , vest for Mazar, nær Tilia Tepe på det gamle kort
- 6 Termez , nord for Mazar, over floden, der er grænsen, i Usbekistan
Bortset fra Dushanbe, der udviklede sig fra landsby til by i sovjetperioden, har alle disse byer eksisteret i mindst tusind år.
I slutningen af det 19. århundrede blev Balkh for det meste forladt på grund af en epidemi, og Mazar-e-Sharif erstattede den som den vigtigste by i dette område. I dag er Mazar stadig den største by og er hovedstaden i Balkh-provinsen; Balkh er nu bare en by med en fin gammel arkitektur. Kunduz og Sheberghan er også provinshovedstæder.
Resterne af baktriske buddhistiske klostre er fundet i nærheden Termez i sydlige Usbekistan ved Kara Tepe, Fayas Tepe og Dalverzin Tepe
Samarkand, en af de store Silk Road-byer, blev erobret af Alexander den Store i 329 fvt og blev besat af kong Eukratides i det tidlige 2. århundrede fvt i en kort periode. Den tætte Zeravshan-dal, kendt for de gamle grækere som Polytimetus, har et defensivt system med massive vægge og jernporte, der dateres tilbage på tidspunktet for Seleucide-kongen Anthiocos I.
Andre destinationer
Byen vist på kortet som Ai-Khanoum er nu kun ruiner og er i Kunduz-provinsen Afghanistan; det menes at være Alexandria-on-the-Oxus, grundlagt af Alexander den Store; det er ikke sikkert, men det var helt klart en græsk by. Tilia Tepe er et andet vigtigt arkæologisk sted; den nærmeste moderne by er Sheberghan. Balkh har også omfattende ruiner fra den græske periode plus mange fra senere tider. Et stort antal mønter, herunder Greco-Bactrien tetra-drachmas, der skildrer konge Heliokles II, blev fundet i 1946 på stedet for Kisht Tepe på den sydlige bred af Oxus-floden (Amu Daria) mellem Ai-Khanoum og Termez.
Alle disse steder er i Afghanistan, så ingen er sikre. Arkæologisk udgravning og restaurering startede godt for nogle årtier tilbage, men de stoppede, da landet kom ned i krig. Hvis Afghanistan nogensinde bliver fredeligt nok til, at de kan genoptage, kan disse blive ganske interessante steder at besøge.
Forstå
Civilisationen på dette område går langt tilbage; udgravninger viser en veludviklet Oxus-civilisation fra bronzealderen 2300-1700 fvt. Stederne omtales som det arkæologiske kompleks Bactria – Margiana. Margiana er en tilstødende region mod vest; oasen af Merv er et af de vigtigste arkæologiske steder i denne periode i dette område.
Handelsruterne er også gamle; det Indus Valley Civilization, centreret i det, der nu er Pakistan, havde en handelspost i Bactria omkring 2000 f.Kr. Græske optegnelser nævner handel med Bactria via en havn kaldet Barbarikon, nær det moderne Karachi, flere århundreder fvt.
Bactria har været en del af forskellige imperier og er blevet erobret mange gange - især af Cyrus den Store og flere senere Persiske herskere, ved Alexander den Store, ved Genghis khan, og (det meste af det) af Det russiske imperium. Alexander giftede sig med en baktrisk adelskvinde ved navn Roxana på trods af modstand fra hans rådgivere.
Andre gange har Bactria været et uafhængigt kongerige eller har styret et eget imperium; den første var det græsk-baktriske rige Alexanders efterfølgere (3. og 2. århundrede fvt). Senere Kushan-imperiet (1. til 4. CE) og imperiet til Timur the Lame eller Tamerlane i det 14. århundrede startede begge i Sogdia, en større region, der inkluderer Bactria. Timur blev født nær Shakhrizabz, lidt syd for Samarkand, og gjorde Samarkand til sin hovedstad.
Hære har ofte fulgt passerne sydpå. Alle tre sogdiske imperier nævnte erobrede dele af det, der nu er Afghanistan, Pakistan og Indien. Timurs efterkommere grundlagde Mughal Empire som styrede meget af Sydasien i århundreder. Bactria var hovedbasen for to invasioner af Afghanistan af Sovjetunionen i 1979 og af USA og dets allierede i 2001.
Alexander byggede byen vist på kortet som Alexandria i Kaukasus i en strategisk position for at kontrollere adgangen til passerne; i dag i nærheden Bagram har en af de vigtigste amerikanske baser i Afghanistan.
Tale
En stor del af regionen var en del af Sovjetunionen og Russisk er ret bredt talt. Det vigtigste lokale sprog er Tadsjikisk dialekt af Persiskog Afghanistans Dari, som er en anden dialekt af persisk, er også almindelig. Afghanistans andet hovedsprog, Pashto, tales også, ligesom nogle sprog fra nærliggende områder såsom Usbekisk.
I antikken var græsk det dominerende skriftsprog i regionen under det hellenistiske kongerige Bactria. Aramæisk blev brugt af det tidligere persiske imperium som et administrativt sprog. Asoka redigerer i Kandahar blev skrevet på både græsk og arameisk.
Hop ind
De vigtigste måder at rejse ind i området er dækket af Dushanbe # Get_in og Termez # Get_in.
Der er også afghanske motorveje, der fører ind i regionen, selvom de stadig er alt for farlige til at overveje fra midten af 2020. Man går fra Kabul til Mazar-e-Sharif via Salang Pass. En anden løber fra landets vestligste større by, Herat. gennem Sheberghan til Mazar.
Komme omkring
Historisk set var kamel- og hestevogne det vigtigste rejsemiddel. Disse bruges stadig, men nu er der moderne veje med lastbiler og busser plus nogle jernbane- og luftforbindelser.
Den to-pukkede række kamel brugt i mange Silk Road-campingvogne gennem århundrederne er kendt som baktriske kameler. Deres en-pukkede fætre er arabiske kameler.
Se
Der er et Bactrian Museum i Dushanbe.
Drikke
Dette er et næsten udelukkende muslimsk område, så det er generelt forkert at drikke alkohol. For de få undtagelser, se byartiklerne.
Pas på dig selv
Dette er et område til forsigtig rejse. De nordlige Baktriske områder i Afghanistan er måske ikke helt så farlige som andre dele af landet, men advarslerne ved Afghanistan # Stay_safe gælder stadig. Over grænsen er risikoen lavere, men ikke nul; se Tadsjikistan # Stay_safe, Dushanbe # Stay_safe og Usbekistan # Stay_safe.
Gå videre
Går vestfra herfra til Bukhara eller vest-derefter-nord til Samarkand er sandsynligvis mulig og vil sætte dig på hovedet Silkevejen rute. Se dog vores landeguider for mulige farer, og kontroller også regeringens rejseadviseringer.
At gå syd ville føre dig ind i Afghanistan, og fra midten af 2020 frarådes dette stadig stærkt som for farligt.
At gå nord eller øst ville føre dig ind i bjergland, væk fra større transportruter og med en vis risiko for banditry. Det kan give mening for erfarne bjergbestigere med lokale guider, men næsten bestemt ikke for nogen anden. Der er også vedvarende uro og lovløshed i Pamirs, området øst for Bactria fra 2020; tjek aktuelle oplysninger inden du planlægger en rejse dertil.