Alexander III af Makedonien, mere almindeligt kendt som Alexander den Store, var konge af Oldgræsk kongeriget Macedon, arvede kongeriget i en alder af 20 år i 336 f.Kr. I en alder af 30 havde Alexander smedet et af de største imperier i den antikke verden ved at forene de græske bystater og nabolande fjender og tage Egypten, erobre Achaemenid (første persiske) imperium og med succes invaderende det nordvestlige Indien. Han døde i en alder af 32 af en sygdom, så han styrede ikke sit imperium længe, men efter hans død styrede dynastier fra hans generaler dele af det i århundreder.
Alexander er aldrig besejret i kamp, og anses for at være en af de mest succesrige og indflydelsesrige militærledere nogensinde. Selv i dag i de fleste hære studerer officerens praktikanter hans taktik.
Forstå
- Se også: Det gamle Grækenland, Persiske imperium, Romerriget
Alexanders erobringer dækkede et bredt område. En første tilnærmelse til at følge hans rute i dag ville være Hippie Trail fra 1970'erne, over land fra Istanbul til Delhi. Imidlertid udelader denne rute generelt Grækenland og forskellige områder, han erobrede - Levant, Egypten, Irak og de nordlige dele af det persiske imperium i Centralasien.
Handel langs Silkevejen blev veletableret ikke længe efter Alexander, og meget af denne rute var i det område, han havde erobret.
Alexander grundlagde mange byer. Wikipedia siger, at han enten grundlagde eller omdøbte omkring 70 og giver en liste med ca. 30 af de mere vigtige, og vi nævner nogle nedenfor. De fleste var strategiske steder, og mange af de oprindelige indbyggere var veteraner.
Destinationer
Vi viser nogle af de vigtigste steder langs Alexanders rute nedenfor, i den rækkefølge, han besøgte dem så hovedsageligt vest-mod-øst. Websteder, der kun er vigtige, da slagmarker har røde markører. Andre steder får grønne markører, selvom der også var kampe for mange af dem.
Grækenland
Hans fars erobringer og Alexanders tidlige gav makedonerne kontrol over det hele Grækenland og nogle nærliggende områder:
- 1 Pella. Alexander fødested og makedonske hovedstad. I 168 f.Kr. blev den fyret af Romerne, og dets skat blev transporteret til Rom. I dag er det et rigt arkæologisk sted.
- 1 Chaeronea, Boeotia. I 338 f.Kr. førte Philip II af Makedonien makedonerne mod de kombinerede styrker fra Athen og Theben. Alexander var ansvarlig for venstrefløjen og var den første til at bryde rækkerne for elitestyrken i Theban-infanteriet, kendt som det hellige band.
I 336 f.Kr. blev Philip myrdet af sin livvagt, og Alexander blev udråbt til konge. Philip havde smedet og ledet en alliance, den hellenske liga, der forenede det meste af Grækenland til at angribe perserne, som havde invaderet Grækenland i det foregående århundrede og stadig kontrollerede mange overvejende græske områder i Anatolien (nu asiatisk Tyrkiet). Efter Filips død blev Alexander udnævnt til sin leder.
- 2 Pelion. I 336 f.Kr. foretog Alexander en belejring af Pelion mod den illyriske koalition ledet af Glaukias the Taulantian og Cleitus the Dardanian. Den makedonske hær på 15.000 besejrede illyrierne, byggede en ny forpost og afgørende for Alexander, fik et hurtigt adgangspunkt til at marchere mod Theben. Mens Pelion er kendt for at være i moderne tid Albanien, den nøjagtige placering er ikke kendt. Det menes at være tæt på landsbyen 1 Gorna Gorica eller 2 Selcë e Poshtme i det østlige Albanien.
- 3 Thebe. Dette var den vigtigste bystat i det centrale Grækenland på det tidspunkt. Mens Alexander havde at gøre med illyrierne, gjorde Thebes og andre byer i den hellenske liga oprør. Alexander tog Theben og ødelagde byen; derefter blev de andre allierede samarbejdsvillige igen. Den moderne by Theben er ikke særlig stor eller interessant, men har et fremragende arkæologisk museum.
Middelhavet
Da den græske base var sikret, og mange græske allierede, flyttede Alexander mod Middelhavsområderne i Persien:
- 2 Granicus-floden. Philip havde sendt en styrke ind i Anatolien, og kort efter at han var kommet op på tronen, gik Alexander for at slutte sig til dem og bragte forstærkninger. Perserne forsøgte at stoppe ham nær det gamle sted Troy.
- 4 Gordion (Central Anatolien). Denne by var hovedstaden i Frygien, engang et uafhængigt kongerige, der styrede det meste af Anatolien, men på Alexanders tid var Phyrgia blevet reduceret til en provins i det persiske imperium. Den havde en kompleks knude, angiveligt bundet af byens grundlægger, og en legende om, at den, der kunne løse den, ville herske over Asien. Alexander tog sit sværd til det og "skar den gordiske knude".
I dag er Gordion et arkæologisk sted omkring 80 km syd for den tyrkiske hovedstad Ankara.
- 3 Issus (Den syriske port). Dette var den første af Alexanders kampe, hvor de modsatte persiske styrker blev ledet af deres kejser, Darius III, personligt. Grækerne vandt, på trods af at de var alvorligt undertal. Slaget fandt sted i 333 f.Kr.
- 5 Iskenderun (Alexandretta). Grundlagt som Alexandria ad Issum, for at kontrollere "Syrian Gate" -passet, som slaget ved Issus blev kæmpet over. I dag er Iskenderun den største by i Tyrkiet Hatay provins, ved bredden af Middelhavet, med en behagelig palme-foret havnefront.
- 6 Dæk (Syd Libanon). Stedet for Alexanders mest berømte belejring. Indeholder en enorm mængde romerske relikvier, inklusive det største og bedst bevarede eksempel på en romersk hippodrome. I dag er det Libanons fjerde største by, kendt for velbevaret romersk arkitektur og for fine strande.
- 7 Gaza. Alexander belejrede denne by. Efter tre mislykkede forsøg brød han murene på det fjerde forsøg, og hans infanteri overvældede forsvarerne. Når byen først faldt, blev de fleste mænd i den kæmpende alder slagtet, mens kvinderne og børnene blev solgt til slaveri.
At tage Gaza åbnede vejen for makedonerne til at marchere ind i Egypten, og når Gaza først faldt, overgav den persiske satrap af Egypten sig uden kamp.
- 8 Alexandria (Egypten). Den største by Alexander grundlagde, en vigtig havn fra sin tid til nutiden. Alexander kaldte det hans "vindue mod Grækenland". Grækerne byggede et ekstremt højt fyrtårn, der var et af syv vidundere i verden. Fyret står imidlertid ikke længere. Det berømte bibliotek i Alexandria havde en størrelse, som intet bibliotek i Middelhavsverdenen ville overgå, indtil langt efter opfindelsen af trykning, og hver bog, der blev bragt ind i den travle havn, måtte gives til biblioteket til kopiering, før den kunne gå videre.
Persien
Efter at have taget Anatolien og Persiens middelhavsområder og afvist en række fredstilbud fra Darius, fortsatte han østpå for at erobre resten af Persiske imperium:
- 9 Babylon. Efter sit nederlag ved Issus trak Darius sig tilbage til denne gamle by for at omgruppere. Senere valgte Alexander Babylon som sin hovedstad og døde der, mens han planlagde yderligere erobringer. I dag er det kun ruiner, der ligger i moderne Irak.
- 4 Gaugamela (Slaget ved Arbela). Det var her Darius 'hær, der marcherede ud fra Babylon, mødte Alexanders styrke, der kom østpå. Det var den afgørende kamp i den persiske kampagne, kæmpet nær Dahuk i hvad der er nu Irakisk Kurdistan. Igen var grækerne stærkt undertal, men vandt alligevel. Deres tropper var for det meste bedre bevæbnede og trænet, og Alexander var taktisk klog.
- 10 Susa. Dette var Persiens administrative hovedstad; Alexander tog det og brugte som base for yderligere kampagner. I dag hedder byen Shush og er ikke særlig vigtig, men ruinerne af det gamle Susa er en UNESCOs verdensarvssted.
- 5 Persisk port. Dette er et pas i Zagros-bjergene, hvor en undertal persisk styrke formåede at holde Alexander ude i en måned, da han bragte sin hær langs Royal Road fra Susa til Persepolis.
- 11 Persepolis (Takht-e Jamshid). Dette var det persiske imperiums ceremonielle hovedstad på det tidspunkt. En stor del af byen blev ødelagt af ild kort efter Alexander indtog den; nogle historikere mener, at dette var tilfældigt, mens andre synes, det var bevidst, måske hævn for Cyrus, der brændte Athen 150 år tidligere. I dag er dets ruiner en UNESCOs verdensarvssted og et stort turistmål. Den nærmeste større by og det sædvanlige startpunkt for besøg i Persepolis er Shiraz.
Centralasien
Efter Persepolis fald, flygtede den persiske kejser Darius til de nordlige dele af hans imperium i Centralasien. Alexander jagede ham og erobrede også regionen.
- 12 Merv. Dette var hovedstaden i den satrapy Margiana, det nordvestlige ekstreme af det persiske imperium. Alexander tog den og kaldte en by der Alexandria i Margiana. Merv blev ødelagt i et af Mongolske rige's blodigste erobringer i det 13. århundrede; den blev genopbygget, men genvandt aldrig sin tidligere herlighed. Det blev ødelagt igen af Emir of Bukhara i det 18. århundrede. I dag er der kun ruiner i nærheden Mary, Turkmenistan.
- 13 Sogdia (Transoxania). Dette var det persiske imperiums nordøstligste satrapy, regionen nord for floden, der dengang blev kaldt Oxus og nu Amu Darya. Dens største byer var Samarkand, øverste center på kortet og Bukhara længere mod vest. Alexander tog begge dele. I dag er centrene for begge UNESCOs verdensarvssteder, hovedsagelig til islamisk arkitektur bygget længe efter Alexanders tid.
- 6 Slaget ved Jaxartes. Dette var Alexanders mest nordøstlige kamp, kæmpede langs en flod dengang kaldet Jaxartes og nu Syr Darya, som dannede den nordlige grænse af Sogdia. Slagmarken var tæt på den moderne by Tasjkent. Modstanderne var Saka, nomadiske ryttere fra stepperne mod nord.
- 14 Khujand. Grundlagt som Alexandria Eschate (længst Alexandria) hovedsageligt for at beskytte grænsen langs Jaxartes i den nordøstlige ende af Alexanders imperium (øverst til højre på kortet).
Alle de ovennævnte byer blev senere Silkevejen handelscentre og forblev så i middelalderen. Alle undtagen Merv eksisterer stadig. Det Ferghana Valleyøverst til højre på kortet blev den vigtigste Silk Road-rute fra Kashgar til Samarkand.
- 15 Bactria. Før Alexander var denne region også en del af det persiske imperium; i dag er det meste i det nordlige Afghanistan. EN Graeco-Bactrian Kingdom regerede Bactria, Sogdia og Margiana i omkring to århundreder efter Alexanders død. Deres hovedstad vises som Bactres på kortet; i dag hedder det Balkh.
Afghanistan
Fra Centralasien flyttede han gennem Bactria og Afghanistan at invadere Indisk subkontinent. Undervejs grundlagde han flere byer:
- 16 Bagram. Alexander byggede en by, der hedder Alexandria på Kaukasus her for at kontrollere passerne nord for Kabul. Placeringen er stadig strategisk vigtig; både russerne og amerikanerne satte store baser nær her, da de invaderede Afghanistan.
- 17 Herat. Grundlagt som Alexandria Ariana, i dag er Herat Afghanistans tredjestørste by og vestligste vigtige by. Det er tæt på grænsen og har altid haft stærke bånd med Persien eller Iran.
- 18 Kandahar. Byen blev grundlagt i 330 f.Kr. som Alexandria i Arachosia, det registrerede navn for denne by indtil den islamiske erobring. Navnet "Kandahar" udviklede sig sandsynligvis fra "Iskandar", den lokale dialektversion af navnet Alexander. Det var landets hovedstad i det 18. århundrede og igen under Taliban-styre. I dag er det Afghanistans næststørste by og betragtes som en af de farligste.
Subkontinentet
Det persiske imperium under Darius havde inkluderet Gandhara, nu i Pakistan, som dets østligste satrapy. Alexander inviterede høvdingerne der for at underkaste sig ham som imperiets nye hersker. Nogle gjorde det, men han invaderede for at underkaste de andre.
- 19 Khyber Pass (Pakistan). Som andre erobrere før og efter ham bragte Alexander en hær gennem dette pas for at komme fra Afghanistan ind i subkontinentet. Regionens bjergstammer har altid været tydeligt hårde, og selv Alexander kunne ikke komme igennem, før han bestikkede nogle af de lokale høvdinge for at hjælpe ham.
- 20 Taxila. Herskeren over denne vigtige Gandharanske handelsby allierede sig med Alexander. Senere ville det være et centrum for buddhistisk kunst med stærke græske påvirkninger. I dag er det et vigtigt arkæologisk sted og turistmål på UNESCOs verdensarvsliste.
- 7 Battle of the Hydapses. Denne kamp blev kæmpet nær Jhelum i hvad der nu er Punjab provinsen Pakistan. Hydapses var det græske navn for det, der nu kaldes Jhelum-floden. Den slagne lokale hersker overgav sig og blev en underordnet af Alexander.
- Alexander grundlagde to byer langs Hydapses, Bucephela (opkaldt efter sin yndlingshest) og Nicaea.
- Alexandria på Indus. En by med skibsværfter ved krydset mellem to floder, Indus og Acesines (nu kaldet Chenab).
- Han grundlagde også et andet Alexandria ved mundingen af Indus.
Området Alexander tog i subkontinentet indeholdt meget af det, der nu er kendt som Punjab. Navnet betyder "fem farvande" på persisk, og regionen er opkaldt efter fem bifloder til Indus, hvoraf fire er synlige på dette kort.
At tage Gandhara afsluttede Alexanders erobring af det, der havde været det persiske imperium. Derefter var mange af hans mænd tilbageholdende med at marchere længere mod øst, og nogle af generalerne støttede dem og påpegede, at de allerede havde gjort meget og var langt fra hjem og familier. Alexander indvilligede modvilligt og førte meget af hæren tilbage til Persien og tog Sindh og Balochistan på vej.
Efter Alexander
Alexander lavede Babylon hovedstaden i hans nye imperium og trak sig tilbage der efter Indien og byggede en flåde på Persiske Golf og planlægning af nye erobringer, begyndende med Arabien. Han døde i Babylon kun få år senere, muligvis af tyfus, selvom detaljerne er omstridt.
Efter at Alexander døde i 323 f.Kr., blev imperiet delt mellem hans generaler, og der blev kamp om detaljerne.
Den vigtigste af generalerne var Seleucus I Nicator, der fik Babylon i den oprindelige division og erobrede meget mere. Kortet viser Selucid Empire (lyseblå) og andre græsk-styrede stater på tidspunktet for hans død. Dette imperium varede indtil 63 f.Kr. da Romersk general Pompey sluttede det.
Efter at have trukket sig ud af det selukidiske imperium,Bactrian kongerige styrede en stor del af Centralasien indtil omkring 125 f.Kr. I det andet århundrede f.Kr. nåede begge udsendinge fra dem og fra den kinesiske domstol Kashgar og stødte på hinanden der. Dette ser ud til at have været den første kontakt mellem Kina og europæere, og det førte til oprettelsen af Silkevejen handel med Ferghana Valley som hovedruten mellem Kashgar og Samarkand. Omkring 180 f.Kr. invaderede det baktriske rige Indisk subkontinent og et græsk-indisk rige overlevede der indtil omkring 10 e.Kr.
En anden general, Ptolemaios, blev Farao af Egypten med sin kapital kl Alexandriaog byggede det berømte bibliotek og fyret der. Den sidste hersker over det dynasti, han grundlagde, var Cleopatra, der døde i 30 f.Kr. Derefter blev Egypten en romersk provins; Romerne blev udnævnt til de øverste job, mens de ptolemæske grækerne var meget af den professionelle klasse både i regeringen og uden for den. Græsk var regeringssprog, og græsk kultur var ret indflydelsesrig indtil muslim erobring i 641 e.Kr. Det egyptiske sprog, der nu kaldes koptisk, snart skrevet i et græsk-afledt alfabet, er i liturgisk brug den dag i dag.
Pas på dig selv
Mens Alexanders erobring etablerede nye handelsruter og en relativ stabilitet i regionen, og mens den til en vis grad er omfattende med Hippie Trail, meget af ruten er nu farlig.
I 1979 Iran blev overtaget af shia-ekstremister, og Afghanistan blev invaderet af Sovjetunionen; ingen af landene har været helt sikre siden da. I dette århundrede er USA-ledede koalitioner invaderet Afghanistan og Irak, mens Syrien har haft en ond borgerkrig; fra midten af 2020 er disse konflikter måske mindre alvorlige end for nogle få år siden, men ingen af dem er forbi. Andre lande i regionen har også nogle problemer.
Se vores artikel om Krigszone sikkerhed hvis du overvejer at rejse til Afghanistan, Irak eller Syrien.