Det Lang marts (长征) var et tilbagetog af kommunistiske styrker fra Kuomintang (nationalistiske) hære i 1934 og 1935 og betragtes som en strategisk bedrift, der direkte førte til grundlæggelsen af nutidens Folkerepublik Kina. Lange marts veteraner - Mao Zedong, Zhou Enlai, Lin Biao, Deng Xiaoping og andre - blev ledere for det kommunistiske parti og vigtige figurer i kinesisk historie fra det 20. århundrede.
Marts var som svar på Chiang Kai Sheks vilje til at udslette kommunistiske højborge i Jiangxi og Fujian én gang for alle. Deres strategi var at omringe og knuse, bevæge sig langsomt og bygge befæstninger. Kommunisterne brød ud af omringningen og gik mod vest. Til sidst bosatte de sig i en ny base kl Yan'an i Shaanxi.
Nøjagtigt antal forskellige kilder adskiller sig, men alle siger, at rejsen tog mere end et år, strakte sig adskillige tusinde kilometer til fods og krydsede otte provinser. Over 80.000 mænd satte af sted, og ikke mange over 10.000 gennemførte rejsen. Uanset hvad det ellers er, er den lange marts en ganske fortælling om vedholdenhed over for modgang - klima, terræn og fjender.
Der var flere kommunistiske hære, der tog forskellige ruter.
Den vigtigste røde hær
Den vigtigste Røde Hær startede i Jiangxi og Fujian og rejste ad en meget kredsløbsrute for endelig at nå Yan'an i Shaanxi.
- Ruijin på den Jiangxi/Fujian grænse
- Start fra Yudu
- tværs syd for Hunan(Rucheng, Yizhang)
- Nordøst for Guangxi(Xing'an, Guangyang, Quanzhou)
- Sydvest for Hunan (Tongdao)
- ind i Guizhou (Liping). På en konference i ZunyiBlev Mao først udnævnt til centralkomiteen.
- Syd Sichuan(Gulin, Xingyi)
- ind i Yunnan (Weixin)
- gennem Kunming område
- Nord til Haili
- ind i det vestlige Sichuan, der nærmer sig Xichang, Luding, Barkham, Maoergai
- ind i Gansu
- ind i Shaanxi, Wuqi, Yan'an blev deres hovedkvarter i nord.
Den anden og sjette røde hære
Andre kommunistiske enheder startede i det nordlige Hunan, rundt om Hefeng og Longshanog gik sydvest. De krydsede hovedhærens vej i Guizhou, fortsatte derefter med Kunming og derfra op i vestlige Yunnan (nær de moderne ruter beskrevet i Yunnan turiststi). De gik nordpå på en rute mere eller mindre parallelt med hovedhæren, men længere mod vest og passerede igennem Gatze og Aba ind i Gansuog endelig forbinde sig med hovedhæren i nærheden Yan'an.
Den fjerde røde hær
Den fjerde hær startede nær Tongjiang i Sichuan, gik mere eller mindre ret vestpå for at forbinde sig med andre styrker ved Gatzesvingede derefter nordpå igennem Aba til Gansu. En gang i Gansu delte den sig med nogle tropper, der skulle til Yan'an, mens andre flyttede vest for at holde nogle Silkevejen områder og prøv (uden held, som det viste sig) at oprette forbindelse til russiske styrker, der muligvis yder våben og anden støtte.
Følg ruten i dag
Unge kinesere lærer alle om den lange marts (selvfølgelig den officielle partversion) i skolen, og nogle sporer dens rute.
Nogle ret dyre ture med engelsktalende guider er tilgængelige.
Begyndende i 2002 trak to britiske rejsende ruten til fods, og en af dem skrev en bog om den, Den lange marts: Den sande historie bag den legendariske rejse, der skabte Maos Kina. Bogen var kontroversiel og er forbudt i Kina. Blandt andet hævdede det, at ruten var ret kortere end de 9.000 km i de officielle historier.