Lake Tai (太湖, Tài Hú, bogstaveligt talt "Grand Lake") er en stor og naturskøn sø i Kina, på grænsen til Jiangsu og Zhejiang provinser. Søområdet får mange besøgende fra de nærliggende større byer - Shanghai, Hangzhou og Nanjing - såvel som dem omkring søen. Det giver den vigtigste noget landlige flugt til Østkina.
Dette er et fladt land i Yangtze-deltaet; der er ingen bjerge overalt i nærheden af søen, selvom der er nogle bakker, og søens gennemsnitlige dybde er kun 2 meter, ca. 7 fod. Lake Tai er den tredje største ferskvandssø i Kina på 2.250 km² (ca. 870 mi²). Den indeholder omkring 90 øer i størrelser alt fra lille til flere kvadratkilometer.
Byer
De største byer i nærheden af søen er:
- 1 Suzhou mod øst (befolkning i folketællingen i 2010 10,6 millioner)
- 2 Wujiang , administrativt et distrikt i Suzhou
- 3 Wuxi på nordøst (6,4 millioner)
- 4 Huzhou i sydvest (2,9 millioner)
- 5 Yixing mod vest (1,25 millioner)
Af disse er Wuxi og Wujiang lige ved søen, mens de andre er lidt inde i landet. Den samlede befolkning i regionen er over tyve millioner, tæt på Shanghai eller Australien.
Alle disse byer har eksisteret i århundreder, og alle har en vis historisk betydning og nogle interessante ældre bygninger. Især Suzhou er en vigtig by i historien og en af Kinas største destinationer for indenlandsk turisme.
Andre destinationer
Lake Tai er en del af Kinas Canal Grande, et 1.800 km teknisk vidunder, der løber fra Hangzhou til Beijing.
Forstå
Søen producerer fisk og krabber, og det omkringliggende landskab er fladt og frugtbart. Regionen har været beboet siden forhistorisk tid, altid temmelig tæt efter æraens standarder. Det har været en stor producent af silke og te i århundreder og har udviklet moderne industri; især Suzhou og Wuxi er store centre for Kinas blomstrende hi-tech-sektor.
I det tredje årtusinde fvt var søområdet centrum for Liangzhu kultur, en neolitisk gruppe (sen stenalder), der nu hovedsagelig er kendt af de højkvalitets jade-artefakter, de har efterladt. På nogle måder var de ret avancerede i tidsperioden med omfattende kunstvanding og nogle byer.
Det Zhou-dynastiet (1046-256 fvt) erobrede søområdet, og kulturerne i Yangtze og Yellow River bassinerne blev integreret og dannede kernen i den moderne kinesiske civilisation. Sent i Zhou-perioden udviklede en markant Wu-kultur sig, centreret i området omkring søen. I de tre kongeriges periode (220-280 e.Kr.) var Wu-kongeriget en af de tre, både uafhængige og vigtige; dens hovedstad var Suzhou. Områdets sprog kaldes stadig Wu.
I dag har hele søregionen, især omkring Suzhou og Wuxi, veludviklede turistfaciliteter. Der er gode veje, mange parker, nogle strande, hoteller fra store luksusresorts til ret små og verdslige og restauranter over et lignende område.
Industrialisering har skabt en ganske alvorlig forurening i søen. Regeringen hævder at have ryddet op i det meste og at være hårdt på arbejde med resten. Kritikere siger, at der faktisk kun er gjort meget lidt.
Tale
Det Wu sprog, der stammer fra dette område, tales stadig bredt. I dag kaldes det ofte "Shanghai-dialekt" eller "Shanghainese", men en Suzhou-accent er fortsat den mest prestigefyldte.
Hop ind
Enhver af byerne omkring søen er godt forbundet med motorvejen til alle de største byer i Østkina; alle nås let med bus.
Suzhou og Wuxi er også på hovedlinjen Shanghai-Nanjing, let nås med hurtig bekvem kugletog. Suzhou har også et stop på højhastighedslinjen Beijing-Shanghai. På den anden side af søen ligger Yixing og Huzhou på kugletoglinjen Nanjing-Hangzhou. For de fleste rejsende vil et eller andet af disse tog være den mest bekvemme måde at nå søregionen på.
Wuxi har en mindre lufthavn med hovedsagelig indenrigsflyvninger og nogle få til nærliggende asiatiske lande, men de andre byer omkring søen har ingen lufthavne. Nærliggende byer har dog lufthavne, der tilbyder mange fly. Shanghai's Pudong Lufthavn er et stort internationalt knudepunkt, mens Hangzhou, Nanjing og den anden Shanghai lufthavn, Hongqiao, alle har fremragende forbindelser inden for Kina og nogle ud over.
Komme omkring
Der er gode veje rundt omkring søen, flersporede motorveje i nogle områder og almindelig tofelts blacktop i andre. De største byer er alle også på højhastighedstoglinjer; se forrige afsnit.
Se
To parker i Wuxi, Xuhui Park (錫惠公園) og Huishan National Forest Park (惠山 国家 森林 公园), har god udsigt over søen og forskellige andre attraktioner. De støder op til hinanden og er forbundet med svævebane. For detaljer, se Wuxi artikel.
- 1 Yuantouzhu. Dette er en park på en halvø nord for Wuxi, populær blandt (hovedsagelig kinesiske) turister hele året, men især om foråret, når den har en fin visning af kirsebærblomster.
- Sanshan Dao (San Xian Dao) (tage en båd fra Yuantouzhu Park). Disse er tre øer (San Shan Dao betyder "tre bakker øer") i søen nær Wuxi. De var engang et skjulested for banditter, men er nu en nationalpark. Attraktioner inkluderer templer og statuer af både Buddha og Lao Tzu, grundlæggeren af taoismen; en statue er 88 m høj.
Gør
Wuxi har også et pariserhjul kaldet Star of Lake Tai, 115 m (næsten 400 fod) højt med udsigt over søen.
Købe
Regionen omkring søen producerer meget af Kinas bedste silke. Hangzhou og Suzhou er begge berømte for silke, hovedsagelig færdige produkter, herunder noget fantastisk broderiarbejde. Nanjing har også fint silkebroderi. Huzhou er centrum for et større silke-voksende område, der leverer meget af Hangzhou-silkeindustriens råmateriale.
Der er også meget keramik produceret i området. I særdeleshed, Yixing producerer meget fint stentøj med tekander en traditionel specialitet.
Det Anji Området nær Huzhou har enorme bambuslunde (600 kvadratkilometer, ca. 235 kvadratkilometer), et museum dedikeret til planten og forskellige bambushåndværkartikler.
Som i andre turistområder er det ofte nødvendigt forhandle for at få rimelige priser.
Spise
Søen producerer fisk og krabber, og begge er almindelige i det lokale køkken.
Drikke
Regionen producerer et antal fine teer, hovedsagelig grøn te. Sammen med Kinas mest berømte grøn te, drage godt te fra nærliggende Hangzhou eksporteres disse over hele verden og er især populære i Japan.
Pas på dig selv
Regionen har ingen særlige farer, men som andre steder i Kina (eller faktisk de fleste af Asien), er flaskevand sikrere end ledningsvand, og rejsende bør udvise rutinemæssig forsigtighed med hensyn til lommetyver og turist svindel.
Søen får mange trækfugle, så der er en vis risiko for fugleinfluenza. Sygdommen spredes ved kontakt med døde fugle eller spild af levende fugle; undgå dem, og du skal være ganske sikker.
Gå videre
Suzhou er sandsynligvis den mest interessante by nær søen, men hvor som helst i Østkina er tilgængelig.