Valle de Cocora er et beskyttet område i Quindío i nærheden af øko-turist / backpackerparadiset Salento, kendt for sine surrealistiske, slående landskaber bundet med det tynde, tårnhøje Colombiansk nationalt symbol, vokspalmen.
Forstå
Historie
Området blev udpeget som en beskyttet park af den colombianske regering i 1985 som svar på den forestående trussel om udryddelse af Ceroxylon quindiuense, Quindío-vokspalmen. Palmerne blev til dels ramt af udryddelse på grund af deres anvendelighed til at fremstille vokslys og byggematerialer til landmændene, men mest af alt fordi de traditionelt blev skåret ned årligt til blade på palmsøndag. Parken er den dag i dag et af de få steder i verden, hvor du kan finde disse enorme træer, som, selvom de er ret sjældne, ikke længere er under overhængende trussel. Du kan finde nogle andre i botaniske haver, såsom San Francisco Botanical Garden i San Francisco, Californien.
Landskab
Valle de Cocora er en naturlig skyskov, selvom området omkring landsbyen Cocora bruges til græsarealer. Topografien er bestemt Andes, med dalen efter en flod flankeret af stejle bjergfoden.
Flora og fauna
Vokspalmen, det colombianske nationale træ, er naturligvis hovedattraktionen. Det er den højeste håndflade i verden, der vokser op til 60 meter, mens den bibeholder omkredsen af enhver gammel palme, hvilket giver en meget slank kæmpe, en enorm stang toppet med en lille krone af palmerblade. Deres brede rodsystemer giver et underligt visuelt: palmer skyder op hundreder af fødder op i himlen, alle bredt, men jævnt fordelt, som om de plantes målrettet.
Andre lokale flora af bemærkninger inkluderer Pino Romerón, puyas, frailejónes og encenillos. Mere sjælden flora findes, når du stiger forbi Estrella de Agua og går ind i Páramo alpine tundra i Los Nevados National Park.
Fauna er måske mindre værdsat af besøgende, og i retfærdighed gør de mere karismatiske pattedyr sig ret knappe: truede bjergtapirs, brillebjørne, dovendyr og bjergløver. Af fugle er den mest bemærkelsesværdige den store andinske kondor, men den mest bemærkelsesværdig er den gulørede papegøje, der indlejrer sig i vokshåndfladernes hule kufferter. Dette bånd til palmerne har set den gulørede papegøje ligeledes bragt til randen af udryddelse, men en målrettet redningsindsats har ført fuglen tilbage til truet status med en folketælling på over 1500 i 2012. Parken er også fyldt med kolibrier , som er nemmest at finde på foderstationerne ved kolibrireservatet Acaime.
Klima
Valle de Cocora er tempereret året rundt på grund af sin nærhed til ækvator og en højde på 1800 til 2400 meter over havets overflade. Da det er en skyskov, er den ekstremt våd med hyppig nedbør. Så det er køligt og vådt - klæd dig i overensstemmelse hermed og tag støvler til mudderet!
Hop ind
Der formodes at være jeeps, der går fra den centrale plads i Salento kl. 07:30, kl. 09:30 og kl. 11:30, som derefter afgår på en returflyvning fra parken kl. 17:00. Men der er virkelig ikke en fast tidsplan. Der er en masse jeeps (chipetas) på pladsen om morgenen, og de rejser, hvis de kan finde nok mennesker til at udfylde dem, og situationen er nøjagtig den samme på vej tilbage. Prisen (enkelt) pr. Person er COP $3.400 (nov. 2015). Valle de Cocora er et populært sted for colombianske turister året rundt, så denne proces er aldrig for hård. For at sikre, at du har nok tid i parken, vil du dog være på pladsen senest kl. 9 (8AM eller tidligere ville være ideelt). Hvis du ikke har noget imod at betale ekstra, kan du altid købe alle sæderne i jeepen, og den forlader, når du vil. Forvent turen skal være lidt over 30 minutter.
Vejen til Cocora er ujævn, men kan gøres i en sedan, som du bliver nødt til at forlade parkeret på siden af vejen (sammen med jeeperne). Vejen fra Salento starter i den østlige ende af Kra 2 (i krydset med Calle 1).
Når du ankommer til Cocora, kan du se træportens indgang.
Gebyrer og tilladelser
Det koster COP $ 3.000 (august 2018) at komme ind, som du betaler kontant i en kiosk et par minutter efter start på stien.
Den ledsagende fortæller dig muligvis, at du også bliver nødt til at betale en anden COP $ 2.000 længere ad stien, hvis du tager den lange rute, men der er ikke nødvendigvis nogen omkring, der opkræver dig.
Komme omkring
Parken / dalen er lille nok til at dække stierne på en dag til fods, selvom ridning også er en mulighed (se under). Husk, at dele af stien er mere end to miles over havets overflade, så hvis du ikke er vant til Andesbjergene, vil vandreturen være hårdt.
Se
Valle de Cocora er ikke ligefrem lang på seværdigheder - tiltrækningen er miljøet og selvfølgelig vokspalmerne. Den ene undtagelse kan være kolibrireservatet:
- Acaime. Acaime er et kolibrireservat og en strategisk placeret coffeeshop. Det koster COP $ 5.000 for indrejse og en varm drik plus frisk ost, hvilket er meget umagen værd, hvis det kun er for varm chokolade, te eller kaffe og noget chit-chat med andre rejsende, som alle er glade for at sidde ned efter at have vandret rundt i junglen. Der er hummingbird-foderautomater lige ved siddeområdet, så du kan se forskellige sorter af kolibrier flyde rundt, mens du nipper. COP $ 5.000.
Gør
Der er virkelig kun en aktivitet her: at udforske og fotografere dalen. De fleste besøgende gør det til fods:
Den mest populære seks-eller-så-time loop trail er at gå fra 1 indgangsport af træ langs stien til højre, til 2 Acaime, inden du vender tilbage via 3 Finca la Montaña. Du går et stykke tid gennem temmelig flad græsarealer (altid lidt op ad bakke) langs et spor grundigt tygget op af heste (bære sko, der kan blive meget mudrede), inden du til sidst kommer ind i skyskoven og vandrer langs Quindío-floden. Fortsæt med at sigte mod Acaime og ignorere andre afmærkede sidestier. Fra Acaime skal du begynde at køre tilbage og tage den opadgående sti med skilte til Finca La Montaña (bemærk: dette skilt ser ikke længere ud til at være der, men krydset er klart; efter at have krydset floden for den femtende gang er der et stort skilt til Acaime til højre, og et godt spor til venstre, der fører til Finca), en gård på en meget stejl bakke med en dejlig udsigt og en sindssygt vred hund, der forhåbentlig aldrig vil løsne sig fra sin korte jernkæde. Sæt dig, mød landmandens søde lille datter, som bringer dig en gæstebog til at underskrive. Når du klatrer lidt mere, bliver du høj nok til, at omgivelserne kan forvandles til en fyrreskov, før en ret stejl nedstigning til den mest naturskønne del af dalen med absolut store muligheder for fotografering. Standardestimaterne for tid er 2,5 timer til Acaime, 1 time til Finca La Montaña og derefter 1,5 timer tilbage til Cocora, selvom hvis du er i form og ikke stopper meget, kan du forkorte det ned til et fire timers kredsløb. Bemærk, at lokale guider anbefaler at klatre ruten i omvendt retning som beskrevet ovenfor: opstigningen er meget lettere fra Cocora til Finca la Montaña, og nedstigningen vil være gennem skoven, som er den stejleste del af ruten.
På ovenstående sløjfespor ser du skilte til 4 Estrella de Agua, en to timers mudret slog op ad bakke forbi Acaime, som er en lille gård ved en lille alpin sø, hvor vandrere lejrer på vej ind og ud af Los Nevados National Park, via den bageste vej (dvs. den bedste måde). Hvis du ikke går ind i nationalparken, så spar dig selv den hårde stigning og spring den over.
Hvis du gør sløjfen ved at klatre op til Finca la Montaña og derefter gå derfra ned til Cocora, passerer du en port efter nogle 900 m med et spor, der svinger til højre. Der er et tegn, der angiver, at dette går til Cascadas. Sporet starter fint, men det bruges tydeligvis ikke ofte, da det snart bliver svært at følge; først på grund af vegetation, der vokser over sporet og derefter også på grund af at sporet forsvinder og dukker op igen. Ofte forsvinder det på tværs af græsklædte knolde helt og det kan tage noget tid at finde igen på den anden side. Hvis man mister banen (som jeg gjorde ved flere lejligheder), kan man ende med at gå gennem tæt busk ned ad meget stejle skråninger. Lidt af en klatring, og heldigvis er der masser af vegetation at klamre sig til (selvom nogle planter har skarpe pigge). hvis man mister vejen, kan sporet til sidst genvindes over vokspalme-skoven, og det fører derefter ned til det normale spor og fører sandsynligvis faktisk til Cascadas. Disse kan også nås ved at følge den normale rute og derefter gå op ad dalen til Cascadas. Denne omvej bør kun tackles af dem, der er sikre på ben og vant til at komme sig i stejle terræn uden spor under fødderne.
Ridning er især populær blandt indenlandske turister. Du kan oprette en guidet ridetur til COP $ 10.000 pr. Time pr. Person plus COP $ 10.000 pr. Time for guiden. Ture går bare lidt ind i skyskoven, mindre end halvvejs til Acaime og ind i dalen, der går den anden vej mod Finca La Montaña og springer derefter forbi den, men de stiger ikke op i bjergene.
Købe
Ak, de har endnu ikke udnyttet det potentielle vokspalme tchotchke og t-shirt marked. For alle turister er dette sted ikke turistisk.
Spise
Inden for dalen er der kun caféen på Acaime, som er billig og meget velkommen efter trekking, men også ekstremt grundlæggende - de fleste besøgende får deres kalorier bare via den åh så colombianske varm chokolade og frisk ost combo. Lige uden for parken er der dog nogle jordnære caféer, der betjener de lokale trucha specialitet (ørred), og det er bestemt en god måde at tilbringe tid i slutningen af vandreturen, hvis du ikke er klar til at komme tilbage til Salento. Kyndige rejsende vil medbringe nogle arepas eller anden gademad for at have en picnic placeret strategisk på et eller andet naturskønt udsigt.
Drikke
Hvis du vil have en øl, ville det eneste håb være ved indgangen, men alkohol går ikke så godt med vandreture i høj højde alligevel. Vand gør. De sælger flaskevand ved indgangen og ved Acaime, eller du kan bare hente noget i Salento om morgenen. Det er bedst at medbringe et par liter pr. Person, da vandreturen er lang.
Søvn
Det vigtigste sted i parken at bo på er Acaime, som har senge til vandrere, hovedsagelig beregnet til vandrere, der går ind eller ud af Los Nevados. Cocora-besøgende har virkelig ingen grund til at sove her, da du ikke har brug for mere end en dag, og Salento er et meget pænere sted at tilbringe aftenen. Hvis du fortsætter gennem parken og videre til Los Nevados National Parkvil camping føles meget mindre som at invadere nogens ejendom, end det ville gøre i det meste af Valle de Cocora, startende ved Estrella de Agua (som bygger en kollegie til vandrere fra sommeren 2013).
- 1 [dødt link]Bosques de Cocora campingplads, ☏ 57 6 746-3515. Den ene officielle campingplads i parken ligger lige ved indgangen bag den lille restaurant ved vejen, der drives af de samme mennesker. Du skal bruge dit eget telt, men de har brusere og toiletter. For et ekstra gebyr kan du få måltider inkluderet i restauranten. COP $ 10.000 / person.
Pas på dig selv
Der er ikke noget at være bange for i denne smukke, glade dal, undtagen måske den store hund på Finca la Montaña. Køerne bider ikke!
Gå videre
Som allerede nævnt er Valle de Cocora den bedste måde at snige sig ind på Los Nevados National Park uden at beskæftige sig med den underlige indgangsmafia på Manizales side af parken. Ingen adgangsgebyrer, bare fantastiske vandreture op til de snedækkede vulkaner. Sørg for, at du enten har en guide med dig eller har kort og råd fra en kyndig, inden du forsøger at komme ind i nationalparken. Der er et område mellem Cocora og Los Nevados kendt som "The Lost of Valley", og ja, det henviser til dig!