Quetzaltenango, også Xela (læs: 'Schela') eller Xelaju (læs: 'Shela-chu' med en 'ch' som i 'tag') er den næststørste by i Guatemala. Det ligger i den sydvestlige del af landet, i det homonyme Departmento (Administrativt distrikt), der forener en lang række landskaber. I Departemento Quetzaltenango kan du finde alt - lige fra det seje Highlands hele vejen til de varme områder i Stillehavet. Der er adskillige vulkaner, varme kilder, dale, bjerge og floder. Kaffe, hvede, frugt og grøntsager dyrkes i regionen, og får og kvæg opdrættes også.
baggrund
Den bedste måde at komme til Quetzaltenango er via Panamericana (CA-1), der løber gennem det guatemalanske højland eller via den vestlige motorvej (CA-2), der løber parallelt med Stillehavskysten.
Quetzaltenango kan nås med bus fra mange byer. Vigtige busforbindelser for den rejsende fører blandt andet Guatemala City og Antigua.
Der er to forskellige bussystemer i Guatemala. På den ene side er der de lokale busser (Camionetas). Disse kasseres skolebusser fra USA, der nu kører i landet, malet i lyse farver. At rejse i Camioneta kan være meget ubehageligt - busser er ikke godt affjedrede, normalt overfyldte og meget støjende. Derfor anbefales de mere til kortere rejser i byen eller til nærliggende steder. De er dog meget billige (en tur fra Guatemala City til Quetzaltenango koster omkring $ 3,30 fra oktober 2007), og turen med dem er bestemt en interessant oplevelse, der giver dig chancen for at lære guatemalere at kende. Det tilrådes ikke at have for meget bagage med på sådanne rejser, fordi bagage, der ikke kan passe i skødet, transporteres på taget af bussen. Det er generelt sikkert der, men udsat for vejret.
For lidt mere penge kan du tage en af de moderne rutebusser, som er meget hurtigere og har komfortable sæder. Sådanne rutebusser drives for eksempel af busselskaberne Galgos og Alamo (rejsen fra Guatemala City til Xela med en sådan bus koster omkring 7,50 amerikanske dollars fra sommeren 2006).
Fra Quetzaltenango centrum kan du gå til ethvert punkt i byen på omkring 30 minutter. Alternativt kan du tage en af de mange minibusser, der forbinder alle bydele med hinanden. Disse tilbyder ikke meget plads og koster en quetzal. De almindelige busser koster mindre, men kører også langsommere og kører sjældnere.
De allerede nævnte camionetas er velegnede til at udforske de omkringliggende steder.
Taxaer er nemme at finde i byen, især hvor nattelivet finder sted. Især for folk, der rejser alene, er det ikke sikkert at gå gennem byen i mørke. Det tilrådes derfor at tage en taxa. Det er bedst at finde en taxa centralt og ikke i en af sidegaderne. Billetprisen skal forhandles FØR afrejse.
Turistattraktioner
Byen bevarer spor af kolonitiden i sine gader og veje. Klassisk, neoklassisk og italiensk renæssance findes på bygningerne og huse bygget af vulkansk sten af "Quetzalteco" murere i det sidste århundrede. Nogle eksempler på arkitektoniske stilarter:
- Espiritu Santo Katedral. Består af to strukturer. ”Espiritu Santo”, samfundets gamle facade (1535/1896) og bagtil “Diócesis de Los Altos” (1899).
- Kommunalt teater. Et meget vigtigt neoklassisk arbejde.
- Centralamerika Park, ligger i byens centrum og er også centrum for kulturelle aktiviteter og underholdning.
- Enrique passage, i nærheden af Central Park.
- Gobernacion, en blok fra Central Park.
- Cerro Del Baúl. Det anbefales at besøge Cerro Del Baúl, hvorfra du har en smuk udsigt over dalen (tilgængelig til fods, i bil eller taxa).
Quetzaltenango har vigtige kulturelle funktioner. Du kan finde det der House of Occidental Culture (La Casa de la Cultura De Occidente), og Alliance Française de Quetzalteango; mange arrangementer finder sted i løbet af året.
Den første søndag i hver måned bringer "Quetzaltecos" deres kunsthåndværk til håndværkernes marked i Central Park, hvor der også vises arbejde fra de omkringliggende landsbyer. I september finder den årlige messe og en festival sted fra den 12. til den 18.
butik
Der er mange muligheder for at købe varer i Xela. Mayaer tilbyder dig varer at købe, især i byens centrum, for eksempel tæpper og andet håndværk. Der er regelmæssige markeder i og omkring Xela.
køkken
- Comida Taiwanesa. Hendes specialitet er den taiwanske empenada, som er helt vegetarisk. De koster Q2,50 pr. Stk. Og to er en anstændig snack. De sælger også sojamælk og snegle med alle slags påfyldninger. Beliggende i den sydlige del af Parque Centrale i calle 8a mellem avenida 8a og avenida 9a.
- La Galera, en blok fra Parque Central, 3. calle 13-00, Zona 1. Dejlig lille bar med hovedsagelig lokale kunder. Små retter såsom sandwich og supper til moderate priser.
Brug kun drikkevand (agua pura) Cabro, som nogle anser for at være en af verdens bedste øl, brygges i Quetzaltenango.
indkvartering
- Hostal Posada La Estacion, 2a Calle, Callejon 15 2-34. Tlf.: 502 7761-9957, E-mail: [email protected]. Mellem 15 Avenida "A" og 16 Avenida, Zona 1. Gå væk fra den slagne vej som Casa Argentina, men tættere på parque Central. Drevet af en meget flot kvinde med mange års erfaring med at være vært for vandrere (Dona Blanca). Det har køkken, 24 timers varmt vand, gratis cykler, som gæsterne kan låne, og en familiær atmosfære.Pris: Q30 for et kollegieværelse, Q40 for et enkeltværelse.
- Itzamna Xela Homestay. E-mail: [email protected]. er en service, der sætter rejsende sammen med en familie til et hjemophold. Du kan rumme ophold fra et par dage til måneder.
Lære
Xela er et fremragende sted til et sprogkursus (spansk og nogle af maya-sprogene). Der er mange forskellige skoler og ikke-statslige organisationer her, hvoraf de fleste tilbyder kurser på en uge eller mere (ca. 5 timer om dagen). Tilbuddet inkluderer også familieophold, hvilket er en glimrende måde at lære livet her at kende og øve sproget på samme tid. En af de bedste grunde til at studere i Xela er prisen. Du kan forvente at betale omkring US $ 170 per uge inklusive familieophold. Dette inkluderer ofte internetadgang. Efter ankomsten til Xela kan du blot gå på skolerne og tilmelde dig. Engelsk tales på de fleste skoler, de hjælper gerne, og kontakter via e-mail er også mulige. Nogle gange organiserer skolerne endda afhentning fra Guatemala City Airport.
- Kommunikation & Info Matrix Internet, 5th Street ved Central Park.
Salsa-scenen er også meget aktiv i Xela. Lektioner er billige, og der er klubber.
Xela er også kendt for sine mange vulkaner, bjerge og varme kilder.
- Quetzaltrekkers. Quetzaltrekkers tilbyder ture til de naturlige vidundere til rimelige priser samt omfattende vandreture til Lago de Atitlan og Cuchumatanes. Alle guider er frivillige eller lokale guider. Alt overskud går til La Escuela de la Calle, en skole i det fattigste kvarter i Xela.
