Kalmykia er en republik i Sydlige Rusland og er den eneste tibetanske buddhist område af Europa. 20% af Kalmykias jord er nationale reserver, parker og jagtområder. Kalmykia grænser op Astrakhan Oblast mod nordøst, det Kaspiske Hav mod øst, Dagestan mod syd, Stavropol Krai mod sydvest, Rostov Oblast mod vest og Volgograd Oblast mod nord.
Byer
- 1 Elista - hovedstaden og Kalmykias eneste "by"
- 2 Gorodovikovsk
- 3 Iki-Burul
- 4 Komsomolsky
- 5 Lagan - beliggende nær Det Kaspiske Hav.
- 6 Tsagan Aman - Tsagan Aman ligger ved Volga-floden og er et populært fiskeriområde og et spa-resort, der er under udvikling
- 7 Zunda Tolga
Andre destinationer
- Yashalta Salt Lake - beliggende mellem landsbyerne Berezovoe og Solenoye i Yashalta-distriktet, det er kendt i Kalmykia for sine terapeutiske værdier. Administrationen af Yashalta-distriktet og republikanske myndigheder planlægger at åbne et balneo-resort på Yashalta Salt Lake. Yashalta blev grundlagt af Estisk bosættere i 1877.
- Skakby - en administrativ enhed inden for Elista, fungerer den ofte som et sted for flere internationale skakbegivenheder. Chess-City-komplekset er også vært for møder med russiske statstjenestemænd samt russiske skoleolympiader.
- Biosfærereservat "Black Lands" - et naturreservat beliggende på distriktet Chernozemelsky og Yashkulsky. Det er et fristed for gamle saiga-antiloper.
- Lola Horse Farm - beliggende ikke langt fra Elista i den rolige landsby Lola - producerer kumys (se Drikke). I den sovjetiske æra var denne hestegård og tilstødende klinik til åndedrætsbehandling meget populær blandt kommunistiske partibosser, der besøgte fra Moskva, Sankt Petersborg og fra andre fjerne steder i Sovjetunionen.
- Buddha Shakyamunis gyldne opholdssted - et buddhistisk tempel færdig i 2005, beliggende i centrum af Elista med den største statue af Buddha i Europa.
- Säküsn-Süme (Хурул «Сәкүсн-сүме») - den næststørste men ældste khurul i Kalmykia, der ligger 6 km nord for hovedstaden (lukket for besøgende det meste af tiden).
- Ergeni Hills ligger i den nordlige del af Kalmykia. Forskellig fra sandklitterne og steppeområderne i den centrale og østlige del er Ergeni-bakkerne den eneste sted at finde nogle skove i republikken. Ergeni landskabsområde er fyldt med mange højder, kløfter, forårstrømme og vandbærende sand. Ergeni-bakkerne er populære for dets mineralmedicinske og friske sobsojordvand og er også hjemsted for truede fiskearter og Kalmyk-lægeplanter. Derudover er det det højeste punkt i republikken, der stiger til 218 meter over havets overflade.
- Sarpa-søerne - lige ved siden af Ergeni Hills, i den nord-centrale del af Kalmykia er ferskvandssøer kaldet Sarpa spredt. Sarpa-søerne inkluderer Sarpa-søen 42,6 kvm, søen Barmanzak 25,8 kvm, søen Tsagan-Nur 23,5 kvm og søen Batur-Mala 21,9 kvm. Ikke kun er det et malerisk vildt landskab af Kalmyk flora og fauna, men også et perfekt sted for jagt og fiskeri.
- Buddhistiske templer og klostre - Der er 30 khuruls i republikken. De mindre hellige mindesmærker eller stupa er dedikeret til gode begivenheder.
- Bamb-TseTsg (Tulipan) - National Naturpark. Grundlagt i 1991 inkluderer det over 500 hektar græs og tulipanmarker af rød (for det meste), hvid, gul og violet farve.
Forstå
Historie
I antikken var regionen hjemsted for nomadestammer, herunder kazarer, og senere var det nordvestlige hjørne af Mongolske rige. At være et historisk vejkryds på stepperuten til Asien, en gren af Silkevejen, regionen havde sin sektion øst til den kaspiske kyst.
De vestlige mongolske Kalmyk-stammer, også kaldet Oirats, vandrede over Centralasien fra et forfædres hjem omkring Xinjiang, Kina og sydøstlige Kasakhstan og til sidst ankom Sydlige Rusland, fortrænger Tatarer af Astrakhan Khanate. Oprindeligt et uafhængigt khanat blev Kalmykias uafhængighed langsomt flået væk, og det blev til sidst assimileret i det russiske imperium.
Da mere end halvdelen af Kalmyks er tilhængere af tibetansk buddhisme, kaldes landet ofte det eneste buddhistiske land i Europa. Desværre blev næsten alle Kalmykias smukke khuruler (Kalmyk buddhistiske templer) samt alle kristne kirker revet ned under Stalins massive kampagne for kulturel hærværk. Under tysk besættelse blev alle jøder i Elista udryddet. Senere i 1943 deporterede Stalin hele Kalmyks befolkning til Kasakhstan og Sibirien. Det upassende landbrug sammen med tidligere kollektivisering forårsagede erosion og ørkendannelse. De Kalmyks, der overlevede den brutale udvisning og eksil, fik endelig lov til at vende hjem i 1957 under Khruschev. Men på trods af disse vanskeligheder genopbygges Kalmykias khuruler, og folket forbliver og fortjener et besøg.
Kalmykia i dag skabte opmærksomhed fra pressen for overdreven af sin tidligere flamboyante og diktatoriske præsident Ilyumzhinov. Ilyumzhinov, en tidligere Kalmyk-statsmand i Sovjetunionen og præsident for Verdensskakføderationen, førte Kalmykia siden Sovjetunionens opløsning, men leverede ikke ret storslåede løfter om at gøre Kalmykia til et "Kaspisk Kuwait", hvor der ville være "en mobiltelefon til enhver hyrde." Han forvandlede imidlertid Elista til verdens hævdede skakhovedstad ved at opbygge et lille distrikt i Elista kendt som "City Chess" og ved at være vært for successive skakmesterskaber i hovedstaden.
En af Europas fattigste og mest underudviklede regioner og med en af de højeste fødselsrater i Rusland. Det har en voksende privat fødevareproduktionssektor. Husdyrhold og forarbejdning er fortsat den vigtigste økonomiske aktivitet, og der er også noget fiskeri og markbrug. Olieproduktion bidrog væsentligt til den økonomiske genoplivning. Den officielle BNP-vækst i republikken var 2% i 2010.
Religion
Udover buddhister og ortodokse kristne er der mindre samfund af muslimer, katolikker og protestanter.
Tale
Selvom det traditionelle sprog i Kalmyk flertallet er Kalmyk, det er hovedsageligt ældre, der taler det indfødt, mens yngre normalt taler russisk som deres modersmål (selvom de undervises i Kalmyk i skolen). I dag er kun et par landsbyer hovedsageligt kalmyktalende af alle generationer. Russisk tales og forstås overalt - dog ikke af nogle af de allerældste Kalmyks.
Hop ind
Republikken Kalmykia er en del af Den Russiske Føderation. Derfor, når du planlægger din rejse til Kalmykia, skal du ansøge om russisk visum.
Med fly
Det 1 Elista lufthavn (ESL IATA). Det modtager fly fra Moskva ved RusLine og Sankt Petersborg ved Ural Airlines. 
Med tog
Alle togforbindelser til Elista er blevet annulleret. Hvis en gang genoptages, er den eneste måde at komme dertil med tog igennem Stavropol, derfra ville det tage meget tid. Den mest bekvemme måde er at rejse til Volgograd med tog og derefter videre til Elista med en ekspres minibus (marshrutka), som er billig.
Med bil
Med bus
Flere private virksomheder driver en daglig busforbindelse mellem Moskva og Elista. Afhentningsstedet i Moskva er Luzhniki Stadium. En enkeltbillet koster ca. 1000RUR.
Med båd
Komme omkring
Se
Rejseplaner
Ud over seværdighederne inden for de nuværende grænser for Republikken Kalmykia er det værd at besøge i Astrakhan oblast et af de få tilbageværende prærevolutionære buddhisttempler (under restaurering men indtil videre udbrudt) i landsbyen Rechnoe til venstre (øst) banken af Volga. Det blev grundlagt til ære for Kalmyks kæmpede mod Napoleon og blev senere besøgt af romanforfatter Alexander Dumas. Mod nord er Mount Bogdo (Great), æret af buddhistiske Kalmyks, og med mange fossiler i klipperne. Mod syd kan den hellige lotus af de buddhistiske Kalmyks ses vokse i farvandene i Volga-deltaet. Disse objekter er inde i naturreservatet.
I Rostov Oblast her er nogle bosættelser, der tidligere var besat hovedsageligt af den nyere Buzaf-klan af traditionelt mere russificerede og kristnede Kalmyks, som også var kosakker. De fik ikke lov til at besætte dette område igen efter deres tilbagevenden fra udvisningen.
I Stavropol krai mod syd ligger kurstedet Yessentuki (Kalmyk: "Ti flag") ved foden af Kaukasus-bjergene, nær Europas højeste top, Mont Elbrus. I den europæiske del af Republikken Kasakhstan ligger byen Kalmykovo med udsigt over Ural-floden i Asien.
Og hvis du krydser Kasakhstan til grænsen til Kina, kan du møde Oirats, der bor i Dzhungaria, en del af Xingjiang-provinsen. Det er de Kalmyks, der ikke ønskede at blive i Kalmykia, da det blev indarbejdet i det russiske imperium, så de vendte hjem. Alle disse steder indtager en lille del af det tidligere Kalmyk-imperium, der strakte sig fra den kinesiske mur til floden Don i Europa og fra skovene i Sibirien i nord til Tibet og Himalaya i syd.
Gør
- Republikkens nationale sport er efter den tidligere præsident Ilyumzhinovs vilje skak og lokalbefolkningen i hele skolen. Det er relativt let at deltage i et spil i parkerne.
- Fiskeri, jagt.
- Deltag i en forestilling af traditionel Kalmyk-dans
- Ridning
- Tullip-watching varer fra slutningen af april til den første uge i maj, når stepperne dækkes af vilde røde blomster
Spise
- Berk - Traditionelle Kalmyk-dumplings er større og indeholder mere kød end dine gennemsnitlige kødboller
- Bortsg - Kalmyk traditionelt stegebrød
- Makahan - Kalmyk tør hestekødspølse
- Makhan sheltagan - Kalmyk traditionel suppe, indeholder meget kød og kartoffel.
- Kuyr
- Dotur - lammekød og haslet
- Bortsoki - cookies
Drikke
Traditionelle Kalmyk-drinks har en lighed med dem, der findes i Mongoliet, men er unikke for regionen. Prøve:
- Dzhomba - mælkete med salt (den såkaldte Kalmyk te serveret og drak i en bestemt ceremoni)
- Kumys - en sur hestemælk, der betragtes som en kur mod luftvejssygdomme som tuberkulose, astma osv.
- Araka - en mælkevodka
Søvn
I takt med at turismen stiger, vil rejsende ikke have problemer med at finde god indkvartering i Elista, selvom boliger uden for hovedstaden kan være knappe eller af mindre kvalitet. Det kan være muligt (og yderst givende) at arrangere private ophold i landdistrikterne ved at spørge rundt i by- eller landsbycentre.
Pas på dig selv
Bliv sund
Kalmykia er kendt for sit solrigt vejr og frisk luft. Besøgende rådes dog til ikke at drikke vand fra hanen på grund af det høje indhold af mineraler og salt. Ellers tilbyder Kalmykia et sundt miljø og lækker og frisk mad - fårekød og oksekød er specialiteter, også kaspisk kaviar, værdsat så langt væk som Moskva og Sankt Petersborg.
- Fra april til oktober forbliver solbeskyttet.
- Svømning i saltsøen er forbudt i mere end 20 minutter. på grund af risikoen for hudproblemer.