.svg/250px-Americas_(orthographic_projection).svg.png)
Amerika er et dobbelt kontinent, det strækker sig over en længde på 15.000 km fra Arktis i nord næsten til Antarktis bredde i syd og inkluderer alle klimazoner på jorden.
Underinddeling
Det dobbelte kontinent er normalt opdelt i to dele
- Nordamerika med staterne Forenede Stater, Canada, Mexico, det Caribien samt de mellemamerikanske stater og
- Sydamerika.
Den geologiske struktur viser dog, at disse to dele er fordelt på tre kontinentale plader:
- den nordamerikanske plade, som også inkluderer øen Grønland hører til,
- den sydamerikanske plade og
- den mellemliggende mindre caribiske plade, hvis landmasse også kaldes Mellemamerika benævnt. Mellemamerika anses normalt for at være en del af det nordamerikanske kontinent.
Staterne er placeret på det nordamerikanske kontinent Canada, Mexico og Amerikas Forenede Stater, kort omtalt som Forenede Stater eller endda lige som Amerika. På den mexicanske halvø Yucatan begynder Mellemamerika, er staterne mellem Stillehavet og Atlanterhavet også dækket af udtrykket Mellemamerika opsummeret kaldes øverdenen Caribien udpeget. Syd for Panamakanalen er kontinentet i Sydamerika.
Opdagelsen af Amerika
men kun her og der
Ikke alle, der tager til Indien
opdager Amerika
Erich Kaestner
Opdagelsen af Amerika dateres normalt til 1492 og tilskrives Christopher Columbus, selvom han aldrig satte foden på det amerikanske fastland. Han mente, at han havde fundet en sørute til Indien, og derfor blev de kaldte øerne, han opdagede Vestindien og deres indbyggere som Indianere udpeget. Det amerikanske fastland var sandsynligvis den første moderne europæer, der satte foden på den italienske søfarende Giovanni Caboto. Navnet Amerika går tilbage til Amerigo Vespucci, der først beskrev landet som et uafhængigt kontinent i 1507.
Der er imidlertid også adskillige henvisninger til tidligere europæiske opdagelsesrejsende, se Wikipedia: Opdagelsen af Amerika, og de første opdagere har sandsynligvis været de mennesker, der var Paleo-indianere sæt fod på amerikansk jord i slutningen af den sidste istid.
