Det Kokoda-spor er en vandresti i Papua Ny Guinea.
Forstå
Det, der nu er kendt som Kokoda-sporet, var en samling stier og handelsruter, der blev brugt af landsbyboere til at krydse Owen Stanley Range og rejse fra syd til nordkysten af Papua Ny Guinea i hundreder af år og i det 19. århundrede af europæere ivrige efter for at nå guldmarkerne på den nordlige halvdel af øen.
Selv i dag er der ikke en enkelt rute fra det, der nu er kendt som Owen's Corner i syd til Kokoda-dalen i nord, men alternative spor, der går gennem forskellige dale og forskellige landsbyer i cirka 96 kilometer. Den mest anvendte serie af spor følger omkring to tredjedele af det oprindelige spor, der kæmpes om.
Sporet blev berømt i løbet af Anden Verdenskrig da tropper fra den 39. australske infanteribataljon og japanske kejserstyrker kæmpede en lang og hård kamp langs sin rute for at forhindre de japanske styrker i at nå Port Moresby i syd og dermed et potentielt udgangspunkt for en invasion af det australske fastland.
Siden da er gået på Kokoda-banen blevet en overgangsritual for australiere i alle aldre, på niveau med at besøge Gallipoli på Anzac-dagen. Det er blevet en af de mest populære aktiviteter i Papua Ny Guinea, der tiltrækker over 4.000 vandrere om året, mest intensivt over Anzac-dagen i slutningen af april, når banen er på sit travleste sted, og derefter over den tørre sæson fra maj til oktober.
Bestemt er det vanskeligt for australiere og japanere at ikke fælde et par tårer, når de når til krigsmindesstedet ved Isurava.
Forberede
Kokoda Track er en hård, men gennemførlig vandretur i subtropisk regnskov. Et tilstrækkeligt niveau af fitness og passende udstyr er afgørende for en sikker og behagelig oplevelse.
Før du går på Kokoda er det vigtigt nøje at vurdere, hvor fit du er. Der er hændelser med mennesker, der dør af hjerteanfald som følge af overanstrengelse, hvilket har ført til, at mange operatører har krævet en medicinsk evaluering, før de går på banen. Der er flere hastigheder, hvor man kan gå Kokoda, der tager fra afslappede 12 dage til grusomme 16 timer, 34 minutter og 5 sekunder, verdensrekorden, som den lokale portør Brendan Buka har. Dybest set er det vigtigste, at du har det sjovt ved at gøre det. At gå for hurtigt er ikke sjovt, men det kan være kedeligt at tage det for langsomt, hvis du hele tiden skal vente på de andre.
For erfarne vandrere er Kokoda-banen meget gennemførlig, men hvis du ikke er vant til at gå cirka 15 km om dagen i ujævnt terræn, vil dette være en udfordring ... Grupper bruger typisk omkring 60 timer i alt på at gå op og ned stejle, ofte mudrede bakker, med flade sektioner en sjældenhed.
Med hensyn til udstyr er et godt par vandrestøvler afgørende, og medbring nok strømper til et nyt par hver dag. Der er masser af vandløb at vaske tøj i, men især i de nederste dele af banen gør fugtigheden det vanskeligt at tørre ting. Undersøg dine fødder hver dag, og påfør blisterpakninger ved første tegn for at forhindre, at der opstår mere alvorlige problemer. Det andet kritiske udstyr er et par (meget bedre end en) vandrestave, da sporet ofte er rodet og mudret. Du bruger det meste af tiden på at se på dine fødder for at sikre, at du ikke vælter, og polakker hjælper enormt med balance og kontrol.
Andet skal medbringe genstande er medicin mod malaria, da der er myg rundt, selvom antallet varierer betydeligt efter sæson, varme lag til de højere dele af banen, hvor du camperer på ca. 1.900 m, vandrensningstabletter til behandling af vandet, en rejsehåndklæde til sports tørretumbler efter tørring af lejr eller vandløb, svømmekostume til vask i vandløb, en oppustelig madras, en hovedlampe, ørepropper, vandresandaler til flodovergange, solbeskyttelse (lotion, hat), insektafvisende, toiletpapir da der ikke er nogen langs sporet (skønt hver campingplads og landsby har mindst en lang dråbe), hydralytter, der rehydrerer efter sveden fra anstrengelse og fugtighed, en let sovepose, selvom en soveposeforing er fin i de nederste dele af spor, ekstra sæt tørt tøj til campingpladserne og tørre poser for at holde dine ting tørre, hvis det regner.
Nyttige ting at overveje at tage inkluderer en soloplader, da der ikke er elektricitet langs banen, en oppustelig rejsepude, et Z-sæde for komfort og en gammel tandbørste til rengøring af støvlerne efter turen, hvis du vender tilbage til Australien eller New Zealand , i betragtning af den strenge grænsekontrol.
Hop ind
Hvis tid eller udholdenhed er et problem, kan du deltage i Kokoda-banen i midten. Flyselskaber PNG flyver til Efogi, Kagi og Manari og fra Port Moresby samt til Kokoda. Det sydlige startpunkt kan nås ad landevej fra Port Moresby. Kokoda kan også nås ad landevejen fra Popondetta, som modtager regelmæssige flyrejser med Air Niugini.
Gå
Langt de fleste mennesker går på banen som en del af en guidet gruppe. Der er over 80 operatører, næsten udelukkende australskejede, der kører ture fra seks til tolv dage lange. De største og mest kendte operatører inkluderer Adventure Kokoda, Escape Trekking, Kokoda Spirit og No Roads Expeditions. Der er en håndfuld PNG-ejede operatører, herunder South Sea Horizons (brugt af Intrepid Travel), KoTreks og Buna Treks and Tours, der sikrer, at alle involverede penge forbliver i PNG. Forvent at betale AU $3.000-5.000 for en altomfattende rejse (eksklusive flyvninger). Det lønner sig at forstå gruppernes størrelse, da de kan variere fra 3 til 20 personer, hvilket gør en stor forskel i den tid det tager at gå hver dag og adgang til faciliteter på campingpladser.
Sporet kan gåes uafhængigt, men anbefales ikke ud fra et sikkerhedsperspektiv, både med hensyn til terræn, og det kan være risikabelt at gå uden en guide i bushen i PNG (se Vær sikker nedenfor).
Næsten alle rejseplaner inkluderer at gå gennem Imita Ridge, Ofi Creek, Nauro, Menari og Templeton's Crossing. Forskellige virksomheder har forskellige vejledende stilarter og fokusområder. Mange ansætter eks-militære rejseledere eller historikere for at give en detaljeret forståelse af Kokoda-kampagnen i 1942, mens andre fokuserer mere på lokalsamfundene.
Der er mange campingpladser langs sporet, som er meget ens i opstillingen, selvom kvaliteten varierer. De har to hytter til besætningen, til at lave mad og sove i, en hytte til gruppen at bruge, et græsareal til telte, normalt et brusebad eller i det mindste et svømmehul og et eller to toiletter med lang dråbe med standard grønne sæder.
Der er meget lidt dyreliv langs stien, forvent at høre nogle fugle, men observationer er sjældne. Som den eneste måde at krydse Owen Stanley Range er til fods eller fly, forvent at høre et par flyvninger, der passerer overhead. Der er noget strøelse langs sporet, men det er ikke nær så ille som mange lande og afspejler vanskeligheden ved at bortskaffe affald i et afsidesliggende område med begrænsede samfundstjenester. Der er et par klinikker og grundskoler i de store landsbyer, ofte finansieret af Kokoda Initiative, et partnerskab mellem regeringerne i Australien og Papua Ny Guinea.
Der er fire officielle museer langs sporet ved Efogi, Kokoda, Isurava Memorial og Alola. De er dog ikke garanteret åbne, afhænger af om personen med nøglerne er i nærheden. Uden for hovedsporet er der et par steder, hvor lokalbefolkningen har fundet ammunition fra 1942 og stablet den i pæne bunker. At besøge koster normalt 10 Kina, hvis der er nogen der tager pengene.
Sporet kan gås i begge retninger, men det mest populære er fra Kokoda til Owen's Corner, da det betragtes som lidt lettere (selvom dag to har en kæmpe bakke at klatre op til Alola) og slutter med et besøg i Bomana-krigen Kirkegård på vej fra Owen's Corner tilbage til Port Moresby. At gå fra Owen's Corner til Kokoda er mere støjsvag og slutter med den naturskønne flyvning fra Kokoda tilbage til Port Moresby ved at følge stien til sporet nedenfor og sætte turen i perspektiv.
Langt den mest populære tid på året at gå Kokoda Track er over ANZAC Day, en offentlig helligdag i Australien og New Zealand, der blev afholdt den 25. april. Dette er mod slutningen af den våde sæson med 2-3 våde dage om ugen, der kan forventes. Den egentlige Kokoda-kamp blev udkæmpet mellem juli og november 1942 i den tørre sæson, hvor regn er meget sjældnere. Det kan dog regne når som helst på året, især i de højere dele af banen.
Pas på dig selv
Der har været et antal dødsfald på Kokoda Track. I 2009 styrtede et lille fly med en gruppe ned og dræbte 13 mennesker, og i løbet af samme år døde fire vandrere på sporet af medicinske problemer. I 2016 blev en britisk mand og en amerikansk kvinde, der gik på banen uden guide, angrebet nær Templetons Crossing II-campingplads. For at sætte disse hændelser i sammenhæng går tusinder af mennesker på banen hvert år, og der har ikke været nogen problemer med guidede grupper. De største risici er skade ved at glide eller snuble på banen, sundhedsmæssige udfordringer fra ikke at være i form nok og akklimatisere sig til den tropiske varme og fugtighed.
Gå videre
Kokoda Track-ture starter og slutter fra Port Moresby, som er værd en dag eller to at udforske. På vej til eller fra Owen's Corner stopper alle ture ved den bevægende Bomana War Cemetery, der er hjemsted for gravene til dem, der døde på sporet under 2. verdenskrig.