Floreana Island, også kendt under sine spanske navne på Isla Floreana og Isla Santa Mariaog med dets engelske navn Charles Island, er en af Galapagosøerne af Ecuador.
Forstå
Floreana-øen ligger i den sydligste del af øhavet. Øen har et samlet areal på cirka 67 kvadratkilometer, og dens højeste punkt, 2100 fod, er en nu uddød vulkan. Floreana har været beboet den længste af nogen af Galapagos-øerne og er blevet brugt som vand- og fødekilde af hvalfangere og pirater helt tilbage i 1600'erne. Som et resultat af menneskelig forstyrrelse er øens dyreliv blevet stærkt forstyrret, idet den indfødte kæmpe skildpade nu er helt uddød og introducerede rotter, svin og geder, der har decimeret de oprindelige planter og fugle.
Øernes menneskelige historie inkluderer huler og husly brugt af tidlige buccaneers såvel som den første officielle bosætter af Galapagos, en irsk ved navn Patrick Watkins, der blev strandet i 1803 og derefter bosatte sig for at sælge forsyninger til hvalfangere. Senere beboere omfattede fanger, pirater og kolonister, og så sent som i 1930'erne har der været intriger, der involverer kærlighed, had og endda mystiske dødsfald som beskrevet i bogen En Galapagos-affære.
Byen Puerto Velasco Ibarra på den nordvestlige side af øen tilbyder logi og mad til besøgende, der ønsker at blive på øen.
Se Galapagos dyreliv side for information om flora og fauna på øerne.
Besøgende websteder
Punta Skarv
Punta Cormorant er kendt for de vulkanske grønne olivinkrystaller, der findes på stranden, og tilbyder et spor med udsigt over en saltvandslagune, der er en flamingos favorit. Selvom det aldrig er garanteret, at flamingoer vil være til stede, er dette sted en af de bedste på øerne til at spotte de farverige fugle. Ud over lagunen fører stien til en storslået hvid sandstrand med sand så fin, at stranden undertiden af guider kaldes "melstrand". Grønne havskildpadder lægger deres æg i sandet her om natten, og deres spor, der fører til og fra havet, markerer stranden.
Post Office Bay
Post Office Bay ligger langs en hvid sandstrand. Posttønden, der længe har været brugt af hvalfangere, har været i brug siden 1793. I dag bruger turister primært posttårnet, efterlader en håndfuld postkort og til gengæld indsamler postkort, som andre har efterladt. Traditionelt forventes det, at folk kun tager de forsendelser, der er bestemt til folk, som de personligt kan levere til, men i disse dage bosætter folk sig ofte med nogen fra deres eget land og tilføjer simpelthen porto og sender ting i posten, når de vender hjem.
Asilo de La Paz
Highlands
En vej fører fra Puerto Velasco Ibarra til Floreanas højland. Spor til toppen af nogle af bakkerne giver fremragende udsigt over øen og giver snegleelskere adgang til en af de eneste endemiske snegle på øerne. For elskere, der ikke er snegle, giver huler og tunneler, der bruges af buccaneers i det 17. og 18. århundrede, et indblik i øernes menneskelige historie. Mens det er muligt at gå til nogle af højlandsstederne, vil de fleste grupper rejse på bænke, der er anbragt bag på lastbiler, der kan lejes fra byen.
Undervandssteder
Djævelens krone
Formentlig det bedste snorkelsted på øerne, Devil's Crown er en sammenbrudt vulkansk kegle, der kan prale af et ekstraordinært antal og forskellige fisk. Derudover kan hajer, søløver, havskildpadder og ål findes blandt klipper og koraller. Strømmen omkring Devil's Crown kan være meget stærk, så de uden stærke svømningsevner bør være forsigtige.
Champion
En lille ø, der ligger meget tæt på Floreana, kan snorkle omkring Champion være fremragende. Landinger er ikke tilladt på øen, men den ekstremt sjældne Charles mockingbird kan undertiden ses fra vandet.
Købe
Wittmer-familiehotellet har en butik, der sælger souvenirs, solcreme, aloe og andre ting, som besøgende har brug for. Medbring kontanter, og vær parat til at betale en præmie (dog ikke en urimelig) for alle varer.
Spise
Søvn
Det Wittmer familie har et lille hotel, restaurant, gavebutik og posthus i Puerto Velasco Ibarra. Der er også et par steder tilgængelige på Airbnb.
Gå videre
De tætteste øer ved Floreana er: