El Yunque National Forest, i Østkysten region i Puerto Rico, er den eneste tropiske regnskov i U.S.National Forest System.
Forstå
Når du ankommer til El Yunque National Forest, skal du sørge for at stoppe ved El Portal Visitor Center, inden du rammer stierne. Tag dig tid til at få fat i vand, hvis du ikke allerede har noget, og et kort, mens du er der. Sørg for at medbringe badedragt, et håndklæde, nogle solcreme og insektafvisende middel.
Historie
El Yunque National Forest, tidligere kendt som Caribien National Forest, ligger i den forrevne Sierra de Luquillo, 40 km sydøst for San Juan. Skoven dækker lande i kommunerne Canóvanas, Las Piedras, Luquillo, Fajardo, Ceiba, Naguabo og Rio Grande. Det får sit navn fra en indisk ånd Yuquiye (som betyder "Skov af skyer"), der gav bjerget, der dominerer de 28.000 hektar tropiske skove.
Skoven blev afsat i 1876 af den spanske krone og repræsenterer en af de ældste reserver på den vestlige halvkugle.
De over 240 arter (26 arter findes ingen andre steder) af træer og planter får Puerto Rico-regeringen til at bruge en masse penge på at bevare blomsterarter og dyr, der er på randen af udryddelse. Det samlede areal er 11.270 ha (75% af Puerto Ricos jomfruelige skov er her).
Landskab
Landskabet varierer (se nedenfor), men er generelt meget stejlt og tæt skovklædt, lige fra lavlandsregnskov (dog ikke de gigantiske træer og vilde sumpe, der findes i regnskove længere sydpå) til stunt skyskov og stenede klipper øverst. Toppen af El Yunque topper ud ved 1000 m (3200 ft).
Flora og fauna
Klima
El Yunque National Forest er en kølig, bjergrig og subtropisk regnskov. Den østlige del af Luquillo-bjergene får mest regn. El Yunque er den mest regnfulde af alle de nationale skove med op til 240 inches om året. Mere end 100 milliarder gallon (380 milliarder liter) regnvand falder på skoven om året. Klimaet er frostfrit og varierer i fugt fra halvørken til regnskovsforhold inden for meget korte afstande. Der er stærke østlige passatvinde og køligt vejr er normalt i højere højder. Bjergene skaber deres eget vejr, som ændrer sig hurtigt. Hvis du ser skyer øverst, når du ankommer, regner det. Hvis du ikke gør det, regner det sandsynligvis alligevel.
Hop ind
Overvejer at arrangere en udlejningsbil. Du kan nyde en dag i regnskoven uden bil, men du vil være stærkt begrænset med hensyn til at gå væk fra den slagne vej eller tilbringe ekstra tid i parken. Kørslen fra San Juan til El Yunque tager cirka en time, uanset hvilken af de mest almindelige ruter du tager. Fra San Juan vil alle tage dig langs rute 3 for størstedelen af turen, så kør mod øst på den, indtil du når rute 191. Overgang fra rute 3 til rute 191 fører dig gennem den lille by Palmer i Río Grande.
Gebyrer og tilladelser
Der er ingen adgangsgebyrer for at besøge skoven, du kører bare op, selvom El Portal Besøgscenter koster $ 4 per person. En skovtjeneste en times guidet tur kostede en donation på $ 5.
Komme omkring
Gruppeture viser dig dyrene, hulerne og vandfaldene, men stier er åbne for selvstyrede besøgende. Overvej at bære støvler eller sko med lidt ankelstøtte - mens de fleste stier i skoven er temmelig godt slidte, er det stadig ujævnt terræn, og en forstuvet ankel er ikke sjov uanset hvor du er. De fleste stier er stejle og våde, men godt vedligeholdt.
Se
- Det El Yunque Art Gallery. Indeholder meget organiske malerier og konstruktioner af kunstneren David. Beliggende i Palmer, en by på motorvej 191, nær El Yunque.
Gør
Du kan vandre, tage kajak og guidet dykning.
- La Mina Trail. På et eller andet tidspunkt i dit liv i et billede, en film eller et tv-show, du har set La Mina Falls, og dette spor fører dig derhen. Når du ankommer vandfaldene, har du mulighed for at vade gennem det taljehøje vand og stå under vandfaldet. Ikke overraskende er dette et populært turiststed, så vær klar, del området.
- Espíritu Santo Vandfald. Populært vandfald og svømmehul på vestsiden af parken, ikke tilgængeligt fra hovedparkvejen. Tag rute 186 sydpå fra Rio Grande.
Købe
Spise
Du vil ikke være i stand til at skaffe en ordentlig frokost, når du ankommer til regnskoven (medmindre du vil foder efter det), det er en god idé at medbringe mad med dig.
Drikke
Søvn
Camping er generelt forbudt for at beskytte dyrelivet og ville være ubehageligt i regnen.
Indlogering
- Casa Cubuy. Faktureret som en "øko-lodge" er dette et relativt overkommeligt tilflugtssted, der ligger i den sydlige udkant af skoven. Der er et vandfald et par hundrede meter ned ad bakke fra udvej, og som den eneste adgang til det er stien fra lodgen, har du det hele for dig selv (og andre lodge gæster). Der er også flere private vandrestier. Eller du kan sidde på en altan og se på en 180 graders fejning af regnskovsdækkede bakker. Der serveres måltider i fællesskabsstil på lodgen, og køkkenet er mere end kompetent. Baren er selvbetjent og dens på et ære system. Skoven indeholder sjældent dyreliv, herunder den Puerto Ricanske papegøje, som er en af de ti mest truede fuglearter i verden. Dens videnskabelige navn er Amazona vitatta. Den Puerto Ricanske papegøje er en lille amazonepapegøje, omkring en fod i længden, lysegrøn, med rød pande, blå primære vingefjer og kødfarvet næb og fødder. Dets primære habitat er de øvre zoner i Luquillo-bjergene. Cirka 50 andre fuglearter findes i skoven.
Pas på dig selv
El Yunque mangler stort eller farligt dyreliv. De største farer er glider og falder på våde stier og vandløb, men skoven har et par giftige planter, især en kæmpe brændenælde (ortiga) som ikke vil gøre nogen permanent skade, men er meget mere smertefuldt end fastnetsnål; du kan identificere det ved vorter og hår på dets store og brede blade. Vær opmærksom på de forskellige dyr og insekter, som du kommer tæt på.