Barkam er præfekturel hovedstad i Aba tibetansk og Qiang autonome præfektur. Det er også kendt som Ma'erkang. Befolkningen er stort set han-kinesere, selvom der også bor tibetanere i byen og passerer igennem.
Hop ind
Der er to busstationer i byen: East Bus Station og West Bus Station. Busser til Hongyuan, Jiuzhaigou (12-14 timer, for det meste over ru veje), Lanmusi og andre destinationer i det nordlige Sichuan afgår fra den østlige busstation. Buspersonale kan være bekymrede for at sælge billetter til udlændinge på grund af kontrolpunkter langs vejen. Kontakt det lokale politi, hvis der er tvivl.
Komme omkring
Se
Zhuokeji er en landsby omkring ti minutters taxatur (20-30 Yuan, forhandle inden du rejser) over en hård vej øst for Maerkang. Den har en vagttårnfæstning, der engang var besat af en lokal høvding, som er blevet grundigt renoveret. Mao Zedong opholdt sig på vagttårnet flere gange i løbet af den lange marts, og de fortolkende tegn skitserer både hans engagement og historien om det lokale tibetanske folk. Indgangsprisen er stejl på 60 Yuan, men der er masser af atmosfære. På tværs af en lille strøm er en landsby med traditionel tibetansk arkitektur.