Rejser som en luftkurer var en måde at få billig flybillet ved at opgive det meste eller hele din bagagegodtgørelse. Du var generelt nødt til at organisere på forhånd, men nogle gange var der tilbud i sidste øjeblik. Som et middel til levering af presserende pakker og fragt er opdeling af den indcheckede bagagegodt fra en passagerbillet på denne måde i tilbagegang. En håndfuld luftkureropgaver eksisterer stadig, f.eks Air Charter Service og Airmule, men der er få gode tilbud at få. (Fra december 2020 forbliver Airmule lukket på grund af COVID-19.)
I stigende grad implementerer pakkeselskaber deres egne fragtflåder. Da luftfartsselskaberne forbedrer deres egne fragtoperationer for at forkorte leveringstiden, forsvinder behovet for hastepakker for at rejse som indchecket passagerbagage. Højere sikkerhed efter den 11. september 2001 er også en faktor i tilbagegangen med flyselskab.
Hvordan det fungerede
Kurerfirmaer er godt betalt for at levere tingene hurtigt. Ofte er tid meget vigtig med forretningsdokumenter, merchandise eller reservedele til en hurtig reparation. På nogle ruter har de større virksomheder deres egne fly, men for andre ruter og mindre firmaer var der et problem. Hvis de sendte ting med flyfragt, kan det på nogle ruter have taget dage at komme igennem losning og told. Den eneste måde at få det igennem hurtigere var at sende det som indchecket bagage. Luftfartsreglerne tillader ikke dem at sende bagage uden en passager, det er her du kommer ind.
Kurerfirmaer bookede rutinemæssigt et sæde hver vej hver dag på flyvninger mellem to store forretningscentre, for eksempel fra New York til Hong Kong. Disse er altid i økonomiklasse, generelt på større flyselskaber, og normalt en flyafgang, der afgår om aftenen. Selvfølgelig giver flyselskaberne dem en meget god pris.
Du kan besætte dette sæde med rabat, forudsat at du ledsager deres ting. En kurererepræsentant møder dig i lufthavnen med din billet, forsendelsen (som er tjekket ind for dig) og forsendelsesdokumenterne (som du har med dig). En anden rep vil møde dig i den anden ende for at tage levering. Du leverer bare dokumenterne, og de gør resten. Under ingen omstændigheder skal du hjælpe med at bære deres bagage.
Nogle gange møder nogen dig også i midten, f.eks. på en kurerflyvning mellem Sydney og London stopper du i Tokyo, hvor du afleverer tingene fra Sydney og Tokyo og henter Tokyo-London.
Rabatterne var ofte betydelige, 20% og derover, selvom dette hul er blevet mindre med den stigende forekomst af rabatbilletter fra andre kilder. Når virksomheden kendte dig som en regelmæssig og pålidelig kurér, blev tilbud undertiden endnu bedre. Hvis nogen aflyste, og de sad fast, tilbød de lejlighedsvis en gratis flyrejse i sidste øjeblik. Med andre ord betalte en anden dyrt for din gratis tur!
For et par år tilbage var kurerrejse mulig inden for Nordamerika eller Europa. Dette er blevet elimineret af luftekspresseselskaber som FedEx og DHL, der har deres egne fly eller langvarige kontrakter med flyselskaberne.
I dag er de få resterende kurerfly næsten alle interkontinentale og falder i antal af forskellige årsager - strammere luftsikkerhed, flere forretningsdokumenter transmitteret online i stedet for håndbåret, bedre indsats fra flyselskaber til effektivt at samarbejde med fragtfirmaer . I sjældne tilfælde kan FedEx stadig have en passager til at bære en kurerpakke på en kommerciel flyvning som en premiumservice med ende-til-ende sporing, men dette er ved at blive en ualmindelig sidste udvej, da fragtflyvninger i stigende grad udføres af pakkeselskaber, der bruger deres eget fly.
Begrænsninger
Kurerrejser var ikke for alle, da der er alvorlige begrænsninger:
- Destinationerne var begrænset til større forretningsruter. Hvis du ikke boede i nærheden af en større international lufthavn, var det dit problem. Et par kurerfirmaer har muligvis solgt tilslutningsbilletter, men du ville have betalt forskellen og forventet lang mellemrum for at undgå enhver chance for at gå glip af hovedflyvningen.
- Din bagage er stærkt begrænset. Nogle virksomheder tillod en indtjekket pose. Med de fleste fløj du kun med håndbagage. Lejlighedsvis har man muligvis kun haft fuld bagagegodtgørelse på returflyvningen. Det betød at købe ny bagage eller en stor, robust kasse på destinationen. Selvfølgelig var denne bagage toldpligtig, når du ankom hjem, så det var ikke en god ide at overdrive det.
- Du havde brug for at reservere i god tid på populære ruter eller årstider.
- Du betalte billetprisen eller i det mindste et depositum ved reservation.
- De fleste kurerbilletter var til en returflyvning, normalt med et ophold mellem 7 og 30 dage.
- Hvis du aflyste tæt på din flyvetid, vil der ikke være nogen refusion.
- Visum var om nødvendigt dit ansvar. Dog lande, der krævede visum udelukkende fordi du er kurerer, var der få (hvis nogen) antal.
- Du havde brug for at rapportere til indvandring og told på din destination, at du fløj som kurer. Der var slet intet usædvanligt ved dette, da de stødte på det hver dag.
- Kurerfirmaerne bestilte en daglig flyvning med et flyselskab måneder i forvejen. Du kunne ikke ændre noget - flyselskab, rute eller endda flyvning.
- Du kan muligvis ikke få belønningsmiljøer for turen.
- Hvis du ville rejse med en ven (begge havde kurerpriser), havde hver brug for at rejse på en anden dag eller til et andet firma.
Hvis du ikke kan leve med disse begrænsninger, se Flyrejser på et budget artikel for andre muligheder, såsom charterflyvninger eller flyselskabskonsolidatorer. Priserne vil sandsynligvis være lidt højere, men der er mere fleksibilitet.
Reservation gennem et bureau var generelt det lille gebyr for at tilmelde sig agenturet værd, da de får mest adgang til flyvningerne. De kan muligvis tilbyde flyvninger, som du ikke kunne finde som freelance-kurerer.
Død
For ikke så længe siden var det en attraktiv måde at rejse med en lille godtgørelse på at tage stilling som kommercielt flyselskab. Du blev i det væsentlige kontaktet for at transportere en pakke fra en by til en anden, og din håndbagage blev "lejet". Du blev derefter belønnet med en lav pris for turen. Denne type aftaler er ikke så udbredt længere på grund af det faktum, at virksomheder ikke stoler på kurerer så meget som de plejede, fordi lufttransport er hurtigere, end det nogensinde var før.
I disse dage kan få virksomheder tilbyde nogen chancen for at tjene som kurer. Selvom man i 1970'erne ville betale en symbolsk passage som kurer, i 2010'erne, sparede kurerpassagerer næppe 15 til 50% rabat på den fulde billetpris. Disse typer billetpriser sælges regelmæssigt til offentligheden på andre måder, såsom sædesalg.
Efterhånden som individuelle ruter forsvinder (enten gennem flyselskaber, der forbedrer deres fragtoperationer eller kurerfirmaer, der flyver med deres egne fragtflyvninger), er mange af agenturerne, der leverede lister over tilgængelige fly, gået offline, og mange populære destinationer, der er slået vej, er ikke længere tilgængelige . De få pladser, der er ledige, kan gå til nogle ret ude af vejen, da der er masser af andre måder at få en presserende pakke fra (for eksempel) London til New York.
Pas på dig selv
Hvis du forudbetaler penge for deltagelse som en kommerciel flyselskabs udsending, får du løbeturen.
Du skal være meget forsigtig med legitimiteten af de job, du tager. Den sidste ting, du vil have, er at blive fanget og transportere smugler (eller værre) på et fly. En god måde at undgå dette på er at bruge en agent (normalt en repræsentant for den service, du arbejder for), der fører dig gennem tolden og rydder indholdet. Kontroller altid kurerfirmaets omdømme inden booking. Ingen, der er pålidelige og legitime, vil nogensinde forsøge at sende noget farligt eller ulovligt.
Hvis du beslutter at blive kurér, modtager du ikke mange muligheder, hvor du kan rejse. Du går til den placering, de har brug for, for at du besøger, hvad enten det er Mellemøsten, Nordamerika eller et andet sted. Du får en tilladelse i sidste øjeblik til turen og er ofte begrænset til antallet af poser, du er godkendt til at have med dig. Chancerne er, at du får bedre rabatter ved at finde rimelige flyrejser på andre måder.
 |